— Что передают из наступающих армий?
— Иссяк атакующий дух. Потери большие. Русские отступили на новые позиции.
— Но ведь это же успех?
— Успех мал. Наш фельдмаршал задумывал прорвать русский фронт у Люблина и Холма, а получилось, что он потеснил противника. И всё. Начальник штаба русского фронта его переиграл на карте. Разгадал задуманное и с боями отошёл.
— Начальник русского штаба генерал Алексеев? Так его сегодня утром на оперативке назвал фельдмаршал.
— Алексеев из хороших генштабистов. Фон Конрад его хвалит, но сдержанно.
— Был бы этот Алексеев из союзников-германцев, тогда бы наш фельдмаршал отмечал его чаще.
— Господа. Мы начинаем обсуждать действия начальника. Это уже неприлично...
Люблин-Холмская операция в ходе Галицийской битвы закончилась хотя и тактическим успехом австро-венгров, но без эффектного финала. Командующий 4-й армией барон фон Ауффенберг всё же сумел «доложить» фельдмаршалу Конраду и в Вену о значимости достигнутых успехов. Но в октябре генералу пехоты, в 62 года, пришлось уйти в отставку. Причина крылась в том, что при дворе императора Франца-Иосифа I (в ноябре 1916 года его сменит внучатый племянник, ставший императором Австрии и Апостольским королём Венгрии (под именем Карла V) Карл-Франц-Иосиф-Людвиг-Губерт-Георг-Отто-Мария Габсбург, или просто - Карл I Габсбург) ждали гораздо большего военного успеха.
Но всё же о бароне фон Ауффенберге при Венском дворе не забыли. Австро-Венгрия терпела в Первой мировой войне одно сокрушительное поражение за другим, и императорской армии «нужны» были герои для поднятия боевого духа. На эту тему между монархом Францем-Иосифом I и министром двора состоялся разговор:
— Чем занимается наш отставной генерал пехоты - барон фон Ауффенберг?
— Живёт в своём дунайском поместье и пишет мемуары, которые не показывает даже своей супруге.
— Весьма любопытно. Что говорят о бароне в армии? Особенно в генералитете?
— Авторитет генерала пехоты Морица фон Ауффенберга в императорской армии высок по сей день. За него говорит разгром 5-й армии русских в Галиции.
— Это достоверная информация, граф, или ваше личное мнение об отставном бароне?
— Ваше императорское величество. Это мнение генералитета. И мнение Берлина.
— Тогда барона Ауффенберга надо наградить. И поскорее, чтобы время не ушло.
— Какой награды вы его решили удостоить, смею спросить?
— Я решил дополнить его баронский титул приставкой «фон Комаров». Так назывался город в Галиции, откуда его армия выбила в августе прошлого года русские войска?