- Убирайся! - послышался крик из толпы, обращенный к девочке. Та испуганно подскочила, но вместо того что бы бежать к людям, наоборот, ринулась назад к окну. Вцепившись руками в подоконник девочка замолкла. Огромная тень зеленого монстра с продырявленными листьями-гигантами, выросшими уже до размеров среднего роста человека, начали склоняться над замершим статуей ребенком. Казалось тварь и вовсе не обратила внимание на пронзившие ее сосульки, как и девочка, сквозь одежду которой просачивалась кровь.
- Это трансмутационное заклинание! - возвестил кто-то. - Кто додумался использовать воду?
- Да обычное оно! Откуда трансмутационное, ты хоть один признак видишь?
- Они не обязательно должны проявляться.
- Где ты такое вычитал? Процитируй главу!
Голоса рядом вели совершенно другую, но столь же оживленную беседу.
- Куда смотрит преподавательский состав?
- Да позовите кого-нибудь уже!
- Нужен маг Земли, - авторитетно заявил мужчина рядом со мной.
- Тут только огнем выжигать, - не согласился другой.
- Нет ничего с чем не справился бы Воздух, - вмешался голос помладше.
- Надо опять бить Водой, - не согласился сосед.
Эксперты-теоретики продолжали что-то шумно обсуждать, вовлекая в свои ряды остальную часть толпы. Девочка же до сих пор оставалась в углу под нависающим фикусом, начавшим отращивать шипы.
- Действительно, трансмутационное, - пискнул кто-то. - Смотри, вон и пасть прорезалась.
Гомон и крики резко оборвались звенящей тишиной. Я вместе со всей толпой замерла в немом ожидании в этой невероятно длинной, застрявшей во времени секунде. Зажатая со всех сторон, я едва могла поднять руку и пошевелить пальцами, чтобы сотворить заклинание.
"Какое использовать заклинание, чтобы уничтожить растение и при этом не зацепить девочку?" - примерно так думала я, и примерно такой вопрос стоял перед двумя десятками адептов магии, их родителями, которые могли не уметь использовать эту самую магию, но у каждого было по браслету с чармами.
Секунда оборвалась. Будто извиняясь за задержку время двинулось вперед с неумолимой скоростью. Вернулись звуки. Запахи. Тактильные ощущения. Где-то за моей спиной бушующим зверем взметнулась магия, от которой всех прошибло холодным потом. Это было что-то холодное, злое и невероятно древнее. Я не могла повернуть головы, чтобы посмотреть на человека воззвавшего к этой силе. Я смотрела на девочку.
Дальше произошло сразу несколько вещей одновременно. Растение изнутри засветилось ярко-оранжевым светом, а по его прожилкам потекла черная, густая вязь, разрушительной магии. Один взмах ресниц и растение осыпалось вниз горсткой пепла. Запахло гарью.