— Прости. Ты не закрыла свои мысли.
Эш заставила себя улыбнуться, когда поняла, что он прочитал ее мысли о его внешности. В то время как было несколько грубо прокомментировать их, это было хорошим напоминанием для нее, чтобы она поставила блок так, чтобы ее мысли оставались закрытыми. Это было труднее сделать, когда ты находишь свою пожизненную пару, хотя никто толком не знал, почему.
— Джон Маунселл? — спросил Брикер, обходя вокруг внедорожника и присоединяясь к Эш.
— Да. — Он кивнул и принял руку Брикера, когда тот представился. Затем Джон повернулся к Эш. Прежде чем она смогла хоть что-то сказать, он сказал, — А ты новая пожизненная пара Арманда, Эш д'Ауреус.
Когда она поморщилась, он криво усмехнулся и сказал:
— Боюсь, твое присутствие и имя было объезжено на языке у каждого сплетника между городом и фермой Арманда. — Он наклонил голову и внимательно посмотрел на нее, прежде чем принял решение, — Хотя, я бы сказал, ты даже более прекрасна, чем, как сказал Седрик, они утверждают.
Эш криво улыбнулась комплименту. Она не была особенно красива. Она была статной и не уродина, и знала, как лучше всего продемонстрировать себя на протяжении веков. Все-таки, получить комплимент было приятно, и она улыбнулась, сказав:
— Я вижу — ты сладкоречивый с серебряными глазами.
Это был Брикер, кто спросил:
— Седрик рассказал тебе об Эш?
— Да. Он был рад, что первый услышал сплетни, — сказал Джон с усмешкой, а потом спросил, — Арманд не с вами?
— Нет. — Эш взглянула на Брикера, а затем обратно, прежде чем сказать: — На самом деле мы приехали одни. У нас есть кое-какие вопросы, мы надеялись, что ты сможешь рассказать нам о своей сестре Сусанне.
Он кивнул, не кажась страшно удивленным, и она подозревала, что он предположил, что ее вопросы были основаны на том, что она была новой парой Арманда, с понятным любопытством о его первой паре.
— Мы можем зайти внутрь? — предложил Джон, указывая на дом. — Агнес ушла в город в кино, но я отвечу на все вопросы, на которые смогу.
— Спасибо, — пробормотала Эш, позволяя ему сопроводить их к дому.
— Не желаете чего-нибудь выпить? — спросил Джон, когда он провел их внутрь и включил свет.
— Я — нет, спасибо, — пробормотала Эш, когда они прошли в гостиную слева. Комната была оформлена в современном стиле в нейтральных оттенках коричневого. Эш оглянулась вокруг, устроилась на кожаном диване и откинулась на его мягкие подушки.
— Я тоже. Мы не так давно ели. Большой завтрак, — объяснил Брикер, опустившись на другой конец дивана.
Выполнив обязанности хозяина, Джон кивнул и сел на ближайший стул, а потом поднял брови в вопросе, переводя взгляд от нее к Брикеру и обратно.