У них же должна была быть всего одна ночь! И они оба этого хотели. Никаких привязанностей, никаких сожалений. Тогда она думала, что бережно хранимая тайна станет греть ее до конца жизни. И надеялась, что и он ощущал нечто подобное.
Она думала, ждала, что он оценит хотя бы одно-единственное преимущество, что даст им брак. Они снова смогут разделить кровать.
Но она успела ему наскучить за один-единственный раз…
— Ты красивая и интересная. Подозреваю, в мире вообще не найдется мужчин, что не будут рады твоему обществу.
— Но только не ты.
Натаниэль пристально взглянул на свою собеседницу, королевское воспитание которой именно в такие минуты было заметно, как никогда. Прямолинейная уверенность, пусть и не доходившая до заносчивости, но ясно обозначавшая, что она привыкла, чтобы на ее вопросы четко отвечали.
Каталина и так была необычайно красива, но сегодня, в атласном обтягивающем черном платье без рукавов и длинных перчатках, она была прекрасна, как никогда.
— Все наши проблемы и начались из-за того, что я думал не той головой, что на плечах, а той, что пониже пояса. А теперь, может, уже скажешь, что у тебя на уме?
За пару секунд на точеном лице сменилась целая гамма эмоций, но Каталина сумела выдержать его взгляд.
Черт, да чтоб не хотеть эту женщину, он должен как минимум окаменеть ниже пояса! Да с той минуты, что он покинул ее спальню во дворце, он только и делал, что думал о ней!
Когда они занялись любовью, она была девственницей, и он не торопил события, нежно лаская и настойчиво добиваясь отклика. И, став супругами, пусть и временно, они успеют сполна насладиться и исследовать друг друга. Представив, как сорвет с нее платье и исполнит все ее самые дикие фантазии…
Но так не получится.
Каталина — принцесса до мозга костей, и ее статус читается в каждом слове и жесте. Ему вообще не стоило ее соблазнять.
Он сделал ей ребенка, отколовшего ее от семьи. Что ж, вот оно, очередное напоминание о его гнилом нутре… Но не стоит причинять ей еще больше вреда.
— Я настояла на встрече именно здесь, чтобы мы смогли свободно говорить.
— И ты не думаешь, что это возможно во дворце?
— Я знаю, что там это невозможно. Все телефонные разговоры записываются, и у отца с Домиником всюду шпионы.
— И что именно ты боишься, что они услышат?
Прежде чем она успела ответить, свет погас, оркестр заиграл, занавес поднялся и представление началось, так что, когда Каталина наконец-то заговорила, Натаниэлю пришлось склонить ухо к ее губам, чтобы уловить слова, попутно вдохнув ее божественный аромат.
Когда он много лет назад впервые встретился с Каталиной на одном из светских мероприятий и вежливо подставил щеку для поцелуя, ее выбор духов его заинтриговал. Всегда идеально одетая, грациозная и элегантная в манере держаться и говорить, она буквально олицетворяла собой квинтэссенцию принцессы. И он ждал, что она выберет легкий цветочный аромат, нечто женственное и невинное. Но вместо этого она предпочла знойный аромат, что навевал мысли о долгих жарких ночах и неторопливых пробуждениях.