Как и ожидалось от опытного охотника. Мужчина вновь воткнул мачете в тушу мантикоры и посмотрел на Крокту.
– Зачем вы пришли сюда, ребята? Вам нравятся приключения?
Крокта наконец-то получил возможность как следует рассмотреть охотника. Морщины на лице свидетельствовали о его годах, что лишь подчеркивалось поседевшей бородой и серыми растрепанными волосами. Тем не менее, его тело было крепким и никак не соответствовало старому лицу.
– Мы идем на север через Лес Существ, – ответил Крокта.
Человек рассмеялся и спросил:
– В каком это смысле?
– Север. Вы знаете о нём?
– Это невозможно, глупцы.
– А-а?
Словно издеваясь над Кроктой, охотник вытащил стрелу из тела мантикоры и добавил:
– Невозможно пройти через Лес Существ.
Глава 68 – Сезон охоты (Часть 3).
– Почему это невозможно? – спросил Крокта.
Но тут человек внезапно посмотрел в небо в направлении севера.
– Нет времени.
– Что…?
Он упаковал кожу и сердце мантикоры в мешок, а затем ободрал и крылья. Крокта и Тийо помогли ему собрать части туши мантикоры, после чего мужчина, имя которого они до сих пор не знали, развернулся и пошёл.
Крокта и Тийо тупо уставились ему вслед. Мужчина остановился и бросил:
– Пойдем.
После чего снова пошёл вперёд. Крокта и Тийо обменялись взглядами, а затем последовали за ним.
– Мантикора мертва, но придут другие, – проговорил человек слегка издевательским тоном.
– Тогда почему Вы помогли нам вместо того, чтобы оставить умирать? – проворчал гном.
– Я и хотел, – ответил мужчина, взглянув на Тийо абсолютно равнодушным взглядом, от которого гном вздрогнул, – Но Сколла начала хныкать.
– Сколла? Кто это?
Человек не ответил.
Они возвращались в охотничий домик.
По пути назад окрестный пейзаж стал другим, и даже расстояние, казалось, увеличилось. К логову мантикоры они шли намного меньше, но теперь им потребовалось куда больше времени, чтобы вернуться. Направление также изменилось, хотя стрелка компаса и указывала постоянно лишь в одну сторону.
– Я думаю, что лес изменился…- пробормотал Крокта.
– Это Лес Существ, – рассмеялся человек.
– Лес постоянно меняется?
– Вы не знали? Вы и вправду пошли сюда, совершенно не думая головами.
Мужчина поправил свой мешок, из которого сочилась кровь мантикоры, и добавил:
– Почему идиоты, которые не знают, что вообще здесь происходит, хотят попасть на север?
– Я хочу найти своего отца, – ответил Тийо, – Вы знаете авантюриста Анато? Мой отец был выдающимся путешественником, который отправился на север, точка.
– Нет. Никогда не видел, чтобы кто-то шел на север, – рассмеялся над словами Тийо мужчина.