Но она все-таки была мамой.
— Ладно, — наконец произнесла русалка. — Давай сначала сплаваем во дворец, покрутимся там немного, ну, для приличия, и сразу к Виксинии.
— Отлично придумала, — Тимир вздохнул. Отличной идеей слова Велессы он не считал, да и вообще уже пожалел, что вспомнил про Виксинию. Может, ему вообще нужно молчать рядом с Велли? — Значит, прямо сейчас мы плывем во дворец?
Велесса кивнула, и Тим, не медля ни мгновения, нырнул обратно, под воду. Велесса последовала за ним, вновь ощущая, как за спиной развиваются волосы, а кожа перестает быть сухой. Уже проплыв несколько взмахов хвоста вслед за другом, Велли произнесла:
— Тим, на самом деле, до дворца же не так и близко плыть…
— Если по прямой, то близко.
— Думаешь? — Велесса нахмурилась. — Но мы плыли сюда не меньше трети прилива!
— До дворца мы доберемся за его десятую часть. А все знаешь, почему? — Тим улыбнулся. — Потому что к берегу мы плыли не по прямой.
— И почему это мы вдруг плыли не по прямой? — уточнила Велесса.
— Я показывал тебе красоту, — произнес Тимир с гордостью, мысленно отметив, что уже там, около суши, Велли эту красоту смогла найти сама. Красоту, да не ту, как говорится. И заката они так и не дождались… — А сейчас нам нужно к дворцу. Не теряйся!
Тимир стал плыть ещё быстрее, и Велли ничего не оставалось, кроме как усиленно махать хвостом, следуя за ним.
Движение отрезвляло.
Но глаза цвета свободы в голове Велессы остались до сих пор.
***
Тим не обманул, и через десятую часть прилива они с Велессой действительно были около Подводного дворца. Пусть и хвост теперь у Подводной принцессы действительно отваливался.
Величественный Подводный дворец, несмотря на слишком поздний для бодрствования час, светился множеством огней. Вон, даже около самого входа находились два стражника со светлячками… А рядом с ними махала хвостом ужасно хмурая королева Рителлека.
Вокруг было пусто. Никого, кто бы смог помочь. Видимо, гости уже разошлись…
Велесса подумала мимоплавом, что лучше бы они с Тимиром побыли у берега ещё немного времени. Так, глядишь, ее мама устала бы махать хвостом около входа в Подводный дворец, взирая на проплывающих мимо русалок и русалов, и отправилась, наконец, спать… Ну или делать свои необычайно важные государственные дела…
Когда королева Рителекка заметила Тимира и следующую за ним Велессу, пытающуюся слиться с водой, а лучше — раствориться в ней, складки на её красивом лице разгладились. Но уже в следующее мгновение Подводная королева нахмурилась ещё сильнее, а Велессе ещё сильнее захотелось рассыпаться на молекулы, про которые рассказывала когда-то ее преподавательница, отдаленно напоминающая госпожу Орскую.