Нас вывели на середину двора и поставили на колени, прямиком в грязь, со связанными за спиной руками – мою сестру, Лилли и меня. В спины уперлись взведенные арбалеты. Говорить запретили – да и о чем нам говорить, когда мое сердце разрывалось от тревоги? Ведь в центр двора, заполненного вооруженными до зубов воинами Ушага, шумно махая крыльями, приземлялся черный дракон, за которым следовало шестеро ар-лордов.
Он перекинулся в ту же секунду, и я увидела Дарьяна Донейла в привычной черной одежде. Показал вскинувшим арбалеты Темным руки без оружия. И сразу же заговорил, и его голос разнесся по гулкому двору, прерываемый лишь завываниями бесновавшихся в клетках абберов.
– Нет, – сказал дракон спокойно и уверенно, словно сидел в нашей гостиной в своем любимом кресле и пил мой травяной чай, беседуя о высших магических материях… – Мы прилетели сюда не для того, чтобы драться. Мы здесь для того, чтобы поговорить. Оружия с собой тоже нет, – он кивнул в сторону ар-лордов. Я же с ужасом поняла, что за их спинами не вижу привычных рукоятей двуручных мечей. Они прилетели сюда в надежде, что защитники замка их выслушают, прежде чем начнут стрелять.
Тут перекинулся мой брат, и я с еще большим ужасом уставилась в их застывшие лица. Тай, Дарьян и пятеро из его племени в желтом мареве тумана показались мне бледными тенями самих себя. К тому же они вдыхали ядовитый болотный воздух без защитных повязок! И я принялась гадать… Вернее, я слишком мало знала, чтобы угадать наверняка. Как долго и как высоко они летели? Насколько ядовит разреженный воздух? Как много болотных испарений они уже успели вдохнуть и как скоро те начнут разрушать их разум, превращая в диких зверей, одержимых лишь жаждой убийства?!
– Мы пришли сюда без оружия, – снова повторил дракон, безошибочно угадав, что обращаться стоит к стоявшему чуть поодаль от нас Амрунгу, окруженному группой арбалетчиков. Логарус же замер за нашими спинами, прислушиваясь к разговору. – Слышите, Темные?! Мы здесь для того, чтобы предложить вам сделку. И знайте, это будет очень хорошая сделка!
– Что же вы можете нам предложить? – наконец подал голос Амрунг, шагнув вперед. – Что у вас есть такого, что должно удержать меня от того, чтобы отдать приказ стрелять?
Его темную мантию трепал болотный ветер, и он походил на черного ворона, предвестника смерти. Не выдержав, я все-таки дернулась. Хотела закричать, чтобы они убирались, улетали как можно скорее, но тут же получила тычок арбалетом в спину.