Ивари смотрела на Фитоль во все глаза. В голове не укладывалось, что подруга, которая затянула ее в академию, которая на протяжении всех этих месяцев поддерживала ее, вдруг приняла сторону соперницы.
— Зачем же ты дала мне надежду? Зачем мы, в таком случае, тратим здесь свое время? — зло спросила Ивари, вырывая свою ладонь из рук Фитоль.
Вид у Маретти сделался слегка сконфуженный, но тотчас она взяла себя в руки и обезоруживающе улыбнулась:
— Мой отец проигрался, матери плевать на мою судьбу… Что мне оставалось делать? — равнодушно спросила она. — Стать магичкой и получить свободу — лучший выход для бедной дворянки. К тому же здесь Тибальд. Что касается тебя… Я полагала, что, узнав принца получше, ты оставишь глупые мечты. Потому что Антуан не достоин ни такой девушки, как ты, ни своей невесты.
Ивари чувствовала себя преданной, словно вся их дружба — сплошное лицемерие. В глубине души она понимала, что в словах Фитоль есть зерно истины, но ее сердце питали надежды. Маретти многого не знает. Не знает о тени, древней крови и обещании Крайна. И как же Ивари хотелось бы увидеть ее лицо, когда король самолично отменит помолвку!
— Ты ничего не понимаешь! — уверенно сказала графиня, хотя страх того, что Фитоль может оказаться права, холодом сковал ее сердце. — А вдруг все изменится?!
Фитоль глядела на нее, словно на больного ребенка, которому нужно залпом выпить горькое лекарство. И от этого взгляда в душу графини закрадывались сомнения.
— Ивари, я более чем понимаю, что ты сейчас чувствуешь, но давай обойдемся без глупостей. Я не стану помогать тебе позорить Арлезот. Уж извини. К тому же больше чем уверена, ты и сама об этом пожалеешь.
Графиня вышла из комнаты Маретти в растрепанных чувствах. То, что Фитоль не верит в нее, — больно ранило самолюбие. И сейчас Ивари больше всего на свете хотелось доказать ей, насколько она не права.
Графиня хотела отменить сегодняшнюю встречу с Крайном, сославшись на плохое самочувствие. Ей даже не пришлось бы врать. Но сейчас она думала о том, что его уверенный вид придаст ей сил. Денвори развеет сомнения. А Ивари сделает все, что от нее зависит, чтобы добиться желаемого.
Она почувствовала, как в глубине горько усмехнулась тень, но не посчитала нужным думать об этом.
Глава 33
Запертые принцессы
Щегольский экипаж Крайна подъехал к академии во время ужина. Ивари наспех перекусила свежей сдобой и, стараясь не глядеть на мило беседующих Фитоль с Арлезот, спустилась к центральному выходу.
Во дворе смеркалось. Вдоль парковой аллеи уже зажглись фонари, собирая вокруг себя стайки ночных мотыльков. Карман ученического платья оттягивало кольцо заклинаний, которое графиня уже отвыкла носить, и разрешение ректора на вечерний выезд из академии.