— Как младенец, — без уверенности ответила Ивари, чувствуя легкий укол совести. Но воспоминание о том, что она прочла в мыслях султанши, придало сил. — Думаю, она не слишком огорчится.
Графиня замолчала. Стоит ли рассказать Крайну о тайнах султанши? От мысли, что она раскроет тайну Арлезот человеку, который так близок к королю, ей стало не по себе.
Пожалуй, нет. Это будет предательством. Однако его последние слова стали тем самым удобным случаем задать прямой вопрос.
— Раз уж зашел разговор о венценосном семействе, я хотела бы спросить, в силе ли наш договор? — сердце гулко билось в груди, словно от его ответа зависела вся ее жизнь. — Мне стало известно, что за Арлезот Султан дают Стаунские горы.
Ивари видела, как губы Денвори скривились в презрительной усмешке. Он натянул поводья, и лошадь остановилась. Дорога, окруженная с двух сторон темнеющим хвойным лесом, уходила вдаль, поблескивая редкими фонарями. В глазах Крайна блеснуло что-то неясное, и Ивари почувствовала, как в животе все сжимается от дурных предчувствий.
— Все это досужие сплетни, сеньорита, — наконец ответил Денвори. — Вам нужно лишь довериться мне и, как и прежде, хранить свою тайну.
Лицо Крайна было мрачно-серьезным, и тугой комок в горле начал рассасываться.
«Наверняка Арлезот лжет, набивая себе цену», — заключила Ивари, когда Денвори взял ее под руку и повел прямо в темноту.
— Куда мы идем? — с возмущением спросила Ивари, когда Крайн приобнял графиню за талию и направился в самую чащу.
Глаза уже привыкли к темноте, и в полумраке закатного леса она различала ветвистые корни деревьев, так и норовящие вылезти из земли. Острые сучья то и дело цеплялись за юбку, обрывая немногочисленные кружева. В воздухе тянуло влажной хвоей, бесчисленные иголки укрыли землю колючим покрывалом, и Ивари приходилось бесконечно стряхивать их с подола платья, проклиная Крайна за свои неудобства.
«Почему я не мужчина? — думала графиня. — Не пришлось бы сейчас тянуть за собой намокшие от росы юбки!»
Ночная прогулка с Денвори казалась все более и более странной затеей. Сердце гулко ударилось в грудь, когда в смутном свете догорающего вечера она увидела, каким азартом блестят его глаза.
— Вы боитесь, милая графиня? — улыбнувшись краешком губ, спросил Крайн. — Не волнуйтесь, я не стану к вам приставать. Вы же об этом думаете?
— Ничего такого я не думаю, — ответила Ивари, закипая от того, как легко Крайн разгадал ее мысли. — И вовсе я не боюсь! Оставьте меня!
Резкий хруст и далекое уханье совы заставили ее сильнее прижаться к Денвори, и мужчина еле слышно рассмеялся. Его грубоватая откровенность вызывала в Ивари приступы тихого бешенства. Но он единственный знал, кто она и чего хочет, а потому избавиться от Крайна не было никакой возможности.