— Вижу, я вас уже развлекаю, — беззаботно продолжил он. — Что ж, я все-таки расскажу вам сказку на ночь. Правда, немного иначе, чем пишут в детских книжках. К примеру, если уж говорить откровенно, вовсе не артего вели друг с другом войны, а пришлые поселенцы решили захватить для себя богатства этого края. Естественно, коренным жителям пришлось защищаться. И вполне успешно. Люди древней крови обладали магией, а прибывшие завоеватели — лишь многочисленной армией. Но что могут люди с мечами против сильных магов?
Ивари равнодушно пожала плечами. Ей не слишком хотелось слушать Денвори, но его бодрый голос, казалось, отгоняет мрачные мысли и холод старой магии, от которого, кажется, леденеет душа.
— Ничего они не могут, моя любознательная графиня, — снисходительно ответил на свой вопрос Денвори.
Он сделал паузу, словно давал графине время поразмыслить над его словами, и Ивари подумала, что ей будет все же интересно послушать версию Крайна.
— В общем, победа была в руках артего, — продолжал советник, — но тут случилась катастрофа. Летописи не рассказывают, какая именно. Тут уже лишь предположения. Быть может, это было извержение вулкана или землетрясение, падение метеорита, наводнение — только Триединая знает, что произошло. Однако все это вызвало сильные магические возмущения в источниках. А артего, как я уже говорил, были магами, и это не могло не отразиться на них. Вам наверняка говорили, что лучше держаться подальше от бушующих источников?
Ивари никогда ничего такого не говорили, но она не призналась бы в этом Крайну. Он и так считает ее дурочкой! А потому графиня лишь с умным видом кивнула, обещая себе узнать ответ на этот вопрос. Но Денвори словно прочел ее мысли.
— Бросьте, Ивариенна, я вовсе не намерен вас экзаменовать, — с улыбкой сказал Крайн. — Смерть рядом с нестабильным источником считается одной из самых мучительных для мага. Избавлю вас от подробностей, могу лишь успокоить: их нынче мало, а те, что остались, со временем иссякнут. Но об этом мы поговорим в другой раз.
Денвори в задумчивости вытащил сигару, явно не замечая скептичного настроя Ивари. Она вовсе не намерена в дальнейшем иметь с ним какие-либо дела и тем более обсуждать проблемы с источниками. Вообще какие-либо проблемы.
Крайн остановился и взял Ивари за руку, привлекая ее внимание.
— Мы уже почти на месте, но я все же хочу, чтобы вы полностью узнали эту историю, — серьезным тоном сказал он. — Как вы уже догадались, многие артего погибли из-за разбушевавшейся магии, другие же были похоронены под завалами разрушенных городов. И выжившим не оставалось иного выбора, кроме как заключить союз с врагом. Взамен артего пообещали самое ценное, что у них осталось, — магию. Считается, что именно они пробудили в своих бывших врагах ту искру, которая дает силы сегодняшним чародеям. Не во всех, лишь в избранных. Именно с такими людьми заключали браки женщины древней крови, на таких женились их мужчины. Какое-то время два народа жили в хрупком мире.