Фитоль зажала рукой рот, а принц ухмыльнулся. Девчонки на средних рядах зловредно захохотали, забыв о приличиях. Лицо Ивари скривилось от ненависти. Не помня себя от гнева, она повернула голову в сторону Крайна, на которого до недавних пор не обращала внимания. Волосы наэлектризованным шаром потянулись за ней.
Если бы она была мужчиной, в тот момент Крайна не смогло бы спасти ни одно его «твердое и холодное оружие». Ей живо представилось, с каким сочным хрустом встретился бы его магический жезл с его же холеным лицом. Руки дрожали.
— Исправьте это немедленно! — выдавила она, подивившись своему севшему голосу.
Крайн подошел к ней, и гадюки, смеявшиеся над позором первой красавицы, затихли, ожидая скандала.
— Вы можете исправить это сами, — едко ответил советник, усмехающийся все той же хищной улыбкой. — Если, конечно, внимали моим словам.
— Так простой электрический импульс способен свести на нет практически любое заклинание из магического кольца и обратить его против вас, — объяснял Крайн притихшим студентам. — Адептка Беллентайн в эту минуту наслаждается последствиями точечной концетрации магического поля своего артефакта. Ее собственная энергия замкнулась.
Ивари заколотило от гнева. Да как он смеет так ее позорить! Она никогда его не простит. От ярости она хватала ртом воздух, словно вытянутая на сушу рыба. Глаза защипало.
Самодовольство сползало с его лица, уступая место растерянности.
— Просто снимите кольцо, — прошептал Крайн, склоняясь к ее уху. — И простите, я переусердствовал.
В его будничном тоне не чувствовалось ни толики сожаления.
Ивари стянула злополучное украшение, отворачиваясь, чтобы никто не видел слез, брызнувших из глаз. Взбунтовавшиеся волосы тяжелой волной упали на плечи.
— Надеюсь, все убедились, что на мои занятия опаздывать не стоит, — беззаботно сказал Крайн, подобрав сверкнувшее на дубовом паркете изумрудное кольцо.
Следующие лекции прошли как в тумане. На душе было премерзко, и все попытки Фитоль хоть как-то поднять ей настроение терпели крах. Казалось, вся академия смотрит на графиню Беллентайн и не стесняется обсуждать. В невинных смешках ей слышалось злорадство, в разговорах — желчные сплетни.
Все мысли Ивари были о мести Крайну, только вот в голову не приходило ничего достаточно вероломного, чтобы по-настоящему досадить ему. Вызвать ревность принца и отплатить за унижение…
Какой хорошей казалась эта идея, но сейчас графиня была полна уверенности: ему все сойдет с рук!
Антуан не заступился за нее даже сейчас, не указал наглому советнику его место. Принц смеялся вместе со всеми, и это вызывало в ней самую большую горечь.