Отличный он парень, этот белобрысый Метек!
– Поворот! – крикнул Роман, увидев впереди развилку.
– Вижу!
– Готовься!
Роман увеличил скорость, хотя и так едва удерживал машину на дороге.
Теперь важно было все рассчитать правильно.
Роман заложил крутой вираж, вписался в поворот и погнал машину еще быстрее.
Вертолет, благоразумно задержавшийся сзади, понесся следом за джипом. И в тот миг, когда он его настигал, Роман резко затормозил.
Вертолет пролетел по инерции дальше, возмущенно воя винтами.
– Пошел!
Сзади хлопнула дверца, машину качнуло. Не теряя ни секунды, Роман помчался дальше. Пусть в вертолете думают, что водитель джипа не справился на повороте с управлением и вынужден был притормозить, чтобы не врезаться в сосну.
На какое-то время стрекот винтов отстал. Роман похолодел. Неужели они заметили, что из джипа выпрыгнул человек? Тогда весь план летит к чертям!
Проклятье!
Но нет, вертолетный луч снова ударил в салон. На этот раз Роман ему даже обрадовался. Загремели команды остановить машину.
– Хорошо, мальчики! – шептал Роман, по-прежнему стремясь вперед. – Очень скоро я буду ваш. Только далеко не уходите…
По дороге он тормозил еще несколько раз, как бы стараясь стряхнуть с себя приставший, как назойливая муха, вертолет.
Но пилот был начеку и уже не проносился вперед. И должно быть, здорово посмеивался над незадачливым беглецом, который никак не поймет, что его песенка спета, дергайся не дергайся.
«Ничего, пусть смеются, – думал Роман. – Главное, чтобы они поверили, что я придурок, который хочет сбежать от вертолета. И чтобы все они оттянулись на меня».
Теперь он ехал чуть медленнее. Разбиваться ему не с руки. И жить охота, и Метека надо прикрыть. Хотя дергал машину он вправо-влево отчаянно, как человек, окончательно потерявший голову.
Погоня близилась к завершению.
Еще издали Роман заметил всполошенные просверки мигалок. Там, где проселочная дорога выходила на шоссе, стояли в ряд несколько полицейских автомобилей.
Шоссе было блокировано с двух сторон. Беглец мог либо развернуться и с прежней скоростью помчаться назад (но уже в сопровождении кавалькады машин), либо сдаться в руки полиции. И чистосердечно признаться во всех своих преступлениях.
Был и третий вариант. О котором полицейские пока не догадывались. И именно им собрался воспользоваться Роман.
Он выскочил на шоссе, ткнулся вправо, влево – и остановился перед строем мигалок.
Послышались команды, теперь уже со стороны машин. Фары ударили в салон.
Роман сразу ослеп и ощупью открыл дверь.
– Не стреляйте! – закричал он, выходя с поднятыми руками. – Прошу вас, не стреляйте. У меня нет оружия!