Аржиса словно ветром смело в противоположный угол дивана. Он шумно, прерывисто вздохнул и утомленно опустил веки.
— Слушай, куколка, я не трогал этих девушек, — наконец сипло выговорил он. — Меня подставили.
Ну вот, теперь с ним можно говорить серьезно. Даже верить. Процентов на восемьдесят.
— Кто? — уже совершенно другим тоном спросила я.
— Ну… я думал, что ты. — Мужчина устало потер ладонями свое, прямо скажем, не слишком презентабельное лицо.
И мы опять пришли примерно к тому, с чего начали.
Взгляд остановился на пляшущем в камине пламени. Оранжевые сполохи то подпрыгивали вверх, причудливо переплетаясь, то почти затихали, лишь слегка облизывая почерневшие поленья, то выстреливали искрами. От этого действа по стенам рассыпались коричневатые блики, что делало гостиную чуточку уютнее.
— А теперь не думаешь? — спросила просто так. Я уже не знала, за какую ниточку хвататься.
Цепкий взгляд, кажется, даже под плед проник.
— Нет. — Потребовалось около минуты, чтобы Аржис определился с мнением и решил произнести его вслух: — Ты слишком непосредственна для такого. Даже странно в твоем возрасте. И эти твои куклы… Нет. Точно нет.
Какой проницательный!
Глупо, но мне стало легче.
Правда, я только что тоже потеряла единственного подозреваемого…
— Я всего лишь повторила то, что говорила тень. — Я неловко пожала плечами, но этого было не видно из-за пледа.
Сано Аржис уставился на меня с совсем уж нехорошим интересом. Шрамы придавали его взгляду еще большую зловещесть.
— Значит, ты продолжаешь настаивать на том, что видишь призраков? — медленно спросил он.
— Да! То есть… — Я осеклась. Но не рассказывать же о своих проблемах полузнакомому мужчине, о котором к тому же ходят смутные, но неприятные слухи?! И я как могла твердо повторила: — Да.
Рассказать все же хотелось. Хоть кому-нибудь.
Минуту мы помолчали. Я боролась с собой, он — свыкался с новой мыслью. У обоих получалось из рук вон плохо.
— Бред какой-то получается, — вздохнул Аржис. — Ладно, а в мой кабинет ты влезла зачем?
Кабинет… Ключ! Меня прошиб холодный пот.
Гиль!!!
Наверное, на моем лице что-то отразилось, потому что Аржис обеспокоенно вскинулся:
— Ксилена?
Звук моего имени в его устах заставил съежиться.
— Ты прятал ключ за одним из ящиков стола? — Ответ я уже знала — приклеено было слишком крепко, застарело, в то время как новый хозяин здесь сравнительно недавно. Если только он не привез обстановку с собой.
— Представления не имею, о чем речь, — бывший враг не удивил. — Я купил мебель в каком-то антикварном салоне. Кажется, и этот стол тоже.