– Господи… – прошептал он.
– Спокойно. – Голос Ворона снова звучал возле самого уха, но на этот раз действительно успокаивал и вселял уверенность. – Все хорошо.
– Какой хорошо! «Тень Морфея», – произнес Никита. Его здорово потряхивало от осознания, куда он едва не влетел из-за собственной глупости. – Попавшее в аномалию живое существо впадает в кому и разлагается!..
– Тс-с… Тихо. Я знаю. – Ворон, казалось, улыбнулся. – Хорошо заключается в том, что аномалия неподвижна. Сейчас мы сделаем шаг назад. Умница. Еще один.
Он потянул Никиту на себя, вцепившись в плечи, словно клещ, и тому не осталось ничего иного, как перебирать ногами, которые отказывались двигаться и сгибаться в коленях. Лишь отойдя от аномалии на пять шагов, Никита сумел выдохнуть. Ворон отпустил его и позволил сесть прямо на асфальт.
– Никита, – обратился к нему Ворон, забыв про однослоговую кличку и перейдя на «вы», – я прошу вас собраться.
Никита вздохнул и кивнул:
– Попробую.
Ответ Ворона не удовлетворил.
– Вы ведь одиночка, – напомнил он. – Сами вы никогда не допустили бы столь серьезного просчета. – Ворон говорил нарочито спокойно, не подпуская в интонации ни малейших эмоций. – Значит, вас волнуем мы с Дэном. Причем настолько, что вы едва не совершили фатальную ошибку.
– Простите, – буркнул Никита.
– Мне-то за что вас прощать? – Сталкер склонил голову к левому плечу и действительно начал напоминать ворона. – Вы ничего плохого мне не сделали и не сделаете. Однако нам всем будет проще, если мне не придется следить за вами, будто за малолетней барышней-лаборанткой, за каким-то лядом помчавшейся в Зону ставить эксперименты на лабораторных мышках. Действуйте так, словно ни меня, ни Дэна нет рядом, прошу вас. И тогда все мы останемся живы.
Проще было согласиться, чем объяснить, почему у него не выходит подобное, вот Никита и кивнул.
– Я знаю о вашем отношении к моей персоне, – продолжил Ворон. – Поверьте, делать хорошую мину при плохой игре совершенно не нужно. Мое мнение о вас тоже далеко не восторженное. Однако у нас есть общее дело, а значит, следует засунуть амбиции в задницу вот этой гиене и идти дальше. В конце концов, мы вместе максимум на два дня, уж их как-нибудь пережить сумеем.
Никита огляделся по сторонам:
– А где Дэн?
– Проверяет дорогу. Мы всегда разделяемся вначале, когда сопровождаем человека или группу. Потом пойдем вместе, но пока у нас есть время немного передохнуть.
– Кто же в таком случае стучал?
Ворон усмехнулся, подошел к двери КПП и поднял с асфальта три увесистые гайки. Никита не слишком хорошо разбирался, но, вероятнее всего, такими что-нибудь прикручивали к «КамАЗу». Выглядели они достаточно объемными и тяжелыми.