Когда пули чиркнули по бакам, Никита расхотел звать на помощь. Он съежился, инстинктивно избрав позу, в которой занимал как можно меньше места, а услышав совсем рядом леденящий кровь вой, уткнулся носом в колени и прикрыл глаза.
– Эй, там! Живой? – спросил очень знакомый голос. – Не дрейфь, наши русские мусорные баки пули останавливают только так – проверено неоднократно на собственном примере.
– А если брак?.. – Когда Никита подал голос, тот дрожал и казался каким-то блеянием, в котором читались и страх, и облегчение, и радость от встречи.
– На моей памяти не случался ни разу. Это тебе не автоваз, а металлургия. Давай вставай, Ник, с другим твоим другом я вряд ли что сделаю.
– Стоило брать тот прибор, который нам в ИИЗ предлагали, – заметил Никита.
– Да-да, непременно в следующий раз ты его и потащишь.
Никита хотел спросить, а будет ли этот следующий, учитывая учиненный им побег, но вовремя прикусил язык. С Ворона сталось бы съязвить по поводу нерасторопности и недальновидности. В конце концов, жизнь сейчас висела на волоске.
Никита поднялся.
– А ты, случаем, не собираешься ли пристрелить меня за все хорошее? – спросил он и обернулся.
– Максимум – дать по морде. И то вряд ли.
Ворон убрал оружие и теперь смотрел на него пристально, скрестив на груди руки и чуть склонив голову набок. В метре от высокого решетчатого заборчика, огораживающего баки, валялись три мутанта. Получается, они не добрались до Никиты совсем чуть. Хотя им в любом случае пришлось бы искать вход.
– А у меня не получалось…
– Стреляешь паршиво, – ответил Ворон и поинтересовался: – Чего ждешь, герой? Выбирайся оттуда.
Никита сглотнул и развел руками:
– Не могу. Хмарь у входа.
– А ты лезь.
Ограда представляла собой периметр с одной-единственной калиткой шириной ровно по размеру узкой части бака. До высоты, примерно соответствующей половине груди, шли доски, потом – решетка-сетка, возвышавшаяся метра на три-четыре.
– Кому только понадобилось подобное сооружение? – пробормотал Никита, пытаясь безрезультатно подтянуться на руках.
– ЖКХ, кому же еще? – хмыкнул Ворон. – Чтобы не воровали дорогие баки, которые можно сдать в металлолом или найти им множество способов применения в быту, эта контора целенаправленно уродовала облик любимого города, на котором наживалась. Впрочем, она не единственная. Так… подпрыгни повыше, уцепись руками, упрись ногами и лезь, а то твой хмырь не дремлет.
– Можно подумать, это так легко, – прошипел Никита.
Он попробовал сделать, как сказано, но у него ничего не вышло. Позади что-то хлопнуло, Никита оглянулся и чуть не заорал. Хмырь входил в калитку медленно, но не настолько, чтобы успеть от него убежать. И обогнуть его тоже не получилось бы.