— Мы скоро съезжаем, — сказала Дэш в рацию, прежде чем взглянуть на меня. — Держись рядом со мной и следуй моему примеру. Я знаю, что ты предсказала это место, но оно больше, чем два последних раза. И если я скажу, что ты садишься в грузовик и едешь, ты это делаешь. Понимаешь? — он притормозил и повернул вниз по просёлочной дороге, которая шла рядом с ровным зелёным пастбищем, трава которого от ветра перекатывалась волнами.
— Да, — я проглотила комок в горле, заметив, что никакие другие охотники не выбрали этот путь.
Он остановил грузовик на ровном участке травянистой земли, съехав с дороги. Толстые деревянные столбы выстроились вдоль пастбища, между ними вилась колючая проволока. Она дрожала от сильных порывов ветра.
Дэш потянулся назад и схватил одну из своих видеокамер. Он возился со сложными кнопками и объективом. Его грудь вздымалась и быстро опадала…
— Ты готова?
— Да, — сказала я, медленно выдохнув.
Он бросил мне фотокамеру и выскочил из грузовика. Сняв объектив и повесив ремень на шею, я выскочила наружу, мгновенно промокнув от дождя. Джон и Пол уже были позади, каждый держал свои собственные камеры, направив их на большую стену облаков, примерно в шестистах ярдах справа от нас. Я последовала их примеру и сделала несколько снимков.
Помимо видеороликов Дэша, которые он опубликовал на своём сайте о прошлых гонках и других снимков погоды, это была самая страшная облачная стена, которую я когда-либо видела. Она простиралась, по крайней мере, на триста ярдов в ширину и висела так низко над землёй, что я была уверена, что она коснётся земли вращающейся воронкой в любую секунду. Тёмно-серый цвет столкнулся с ясным ярким небом позади него, а восходящее вращение быстро набирало обороты.
Я стояла рядом с Дэшем, благодарная тому, что ношу кожаные сапоги на плоской подошве, потому что земля была мягкой от травы и грязи. Почему-то Пол подумал, что это блестящая идея носить шлепанцы, но он, похоже, не замечал, что его ноги были покрыты скользкой грязью и водой.
— Посмотри на это восходящее движение! Ты можешь в это поверить? — Дэш крикнул сквозь дождь.
Я не могла оторвать глаз от этого.
— Оно коснётся земли в любую секунду!
Дэш издал крик, и Джон с Полом закричали вместе с ним. Они были похожи на стаю волков, воющих на луне. Моё сердце забилось быстрее, и инстинкт велел мне бежать в обратном направлении и спрятаться, но я боролась с этим и издала собственный крик. Дэш встретился со мной глазами, и в этот момент мир вокруг нас померк. Ничего больше не существовало, кроме меня, его и чистой первобытной жестокости бури.