Откуда только силы взялись! Проквуст встал перед испуганно отпрянувшими хоравами и, обхватив странной формы рукоять, выдернул из себя металл. Грудь резко кольнуло, но он машинально провел над раной свободной рукой, и боль стихла, сменившись легким зудом. Георг медленно обвел взглядом застывших в немыслимых позах убийц, потом приподнял красное от крови орудие.
— Вы можете не ходить со мной, недруги мои, но запомните, убийство, очень тяжкий грех! Не надо смотреть на меня со страхом, я ни мститель. Вам все понятно? Что застыли в столбняке? Вам пинка для скорости дать или кольнуть кинжалом?!
И несчастные, сломленные хоравы, бросились позорно бежать прочь. Им было стыдно и страшно. Очень страшно.
* * *
Канцлер склонился над лежащим под покрывалом Проквустом.
— Что с вами, Георг? Вы не пришли сегодня на сеанс снятия координат.
— Я не мог. — Георг выглянул из-под одеяла. — Я заболел.
— Что значит, заболел?! Биорганизм не может болеть!
— А мой болеет!
— Хорошо, допустим. — Гариль внезапно успокоился и уселся на стоящее рядом кресло. — И в чем выражаются симптомы болезни?
— У меня жар и слабость. И не стоит надо мной подтрунивать, Люций. Мне и без вашей иронии плохо.
— Но позвольте, Георг…
— Не позволю!, — Жестко оборвал его Проквуст. — Вы, канцлер, лучше разберитесь со своими разбуженными хоравами, которые меня чуть не прикончили!
Гариль возбужденно вскочил.
— Что значит, чуть не прикончили, на вас что, напали?!
— Совершенно верно, напали. — Видимо от взаимного возбуждения Проквусту стало лучше, он решительно скинул с себя одеяло и сел на кровати. Из-под подушки он вытащил кинжал с остатками засохшей крови. — Вот, Люций, полюбуйтесь на орудие убийства.
— Убийства?, — Гариль машинально взял в руки нож. — Боже мой!, — Воскликнул он. — Я уж и не думал, что такие сохранились!, — Он поднял глаза на Проквуста. У того на голой груди в солнечном сплетении, там, где было сердце, багряным пятном красовался свежий шрам. — Господи, Георг, вас что, действительно ударили этим ножом?!
— Совершенно верно, Люций, именно этим, и по самую рукоятку.
— Невероятно, — прошептал канцлер, — этому ритуальному ножу миллион лет, не меньше! Знаете, Гора, что здесь написано?
— Нет, конечно.
— Здесь написано: если вытащил из ножен, то ударь насмерть.
— Очень занятно. — Проворчал Проквуст, надевая плащ.
— Георг!, — Вскричал вдруг Гариль так громко, что Георг вздрогнул. — Вам же немедленно нужно провести диагностику!
— Зачем?
— После такого удара, — Люций показал гибким пальцем на свою грудь, — биоорганизм не может функционировать!