— Боишься за меня? — ухмыльнулся Темный и с любопытством посмотрел на меня, ожидая ответа.
— Совсем немного, лорд Сандар.
Мы остановились у первого попавшегося нам на пути изображения Ильги. Лорд Сандар непонимающе оглянулся, и мне пришлось пояснить.
— За каждым портретом Святой есть ход.
— Неужели? Очень интересно… А ты знаешь, что мы ничего об этой женщине не нашли?
— Как это — ничего?
— Совсем, Алита. Ни крупицы информации. Но я не могу поверить, что она выдумана, скорее всего, это реальная личность, но…
— Но что?
— Я даже не знаю. Очевидно лишь следующее — она появилась во время Великой Войны, когда Темные под предводительством императора боролись за подчинение и объединение всех земель империи. Об этом говорят и ваши священные тексты.
— Откуда вы знаете? Мы их никогда не выносили за стены монастыря!
— Это на самом деле, оказалось, не так сложно, малышка. Хотя об этом позже… Дело в том, что в наших хрониках об этой женщине ни единого слова, однако, если посмотреть на ее историю с вашей точки зрения, то наряду с многочисленными подвигами и спасенными жизнями, Ильга собственно и основала этот монастырь и как там у вас: «Даровала силу бороться с порождениями тьмы, и сила та была непобедима»?
Не знаю, что меня поразило больше — то, что сообщил лорд Сандар или то, что он процитировал трактат о деяниях Ильги.
— Я долго искал тебя, Алита. Поверь, я многое узнал, — ответил Темный на мой невысказанный вопрос и продолжил, — не правда ли, интересно, оставшиеся Светлые боготворят эту женщину, в то время как в наших источниках о ней не говорится ни единого слова?
— Я никогда об этом не задумывалась, лорд Сандар. Я просто была уверена, что о ее деяниях известно повсюду.
— На самом деле, о ее так называемых «деяниях» известно только вам.
— Но сила-то есть! — выпалила я и тут же испугалась. Не хватало еще рассказать правду лорду Сандару. Пока что я не была к этому готова. Но, казалось, Темный не обратил внимания на мои слова, а точнее истолковал их не так как я.
— Определенно, сила есть. Я ее чувствую, даже сейчас. Да и то, что случилось с тобой, Алита, никак иначе объяснить нельзя. Но… что же питает эту силу? Где ее источник?
Наверное, если бы лорд Сандар знал, что я могу объяснить, в чем природа нашей силы, где находится ее исток и как происходит ее рождение, он был бы вновь разочарован, но я не могла иначе. Не могла доверить ему самую сокровенную тайну нашего ордена. Во мне все еще жила призрачная надежда, что мои сестры живы, что когда-нибудь они вернуться домой, и я смогу открыто посмотреть им в глаза. К тому же, я верила, что они не могли быть в курсе произошедшего, что они сами такие жертвы, как и я. Иначе и быть не могло. Солгать ему я не могла, поэтому просто промолчала и постаралась проигнорировать возникшую тяжесть на сердце.