— Трудно представить, что она отправилась сюда добровольно. — сказал я.
— Её могли чем-нибудь одурманить, как тех патрульных. — предположил Франц. — Надо быть настороже. Чтобы врасплох не застигли.
— Ничего, — ухмыльнулся Клаус, — если эти подонки к нам сунутся, то отведают моих кулаков сполна. Двинулись дальше. Я снова пойду первым.
* * *
В прямом, как натянутая верёвка, искусственном тоннеле мы двигались довольно быстро, хотя опасавшийся ловушек Франц призывал не торопиться. Но ходить по ровному полу мне лично настолько понравилось, что заставить себя двигаться медленнее, было трудно. Думаю, что и остальные разделяли это мнение.
Перемену в окружавшем нас воздухе первым почувствовал Руди. Принюхавшись, он сказал:
— На поверхность горы скоро выйдем.
— С чего ты взял?, — Поинтересовался я.
— Ветер подул холодный. Дышать стало приятнее. Свежесть в воздухе особенная.
Я готов был согласиться с первым утверждением, но по поводу второго и третьего ничего определённого сказать не мог. Таких нюансов мой нос выявить не сумел, а глаза отметили, что в тоннеле стало заметно светлее. Это вскоре подтвердил шедший впереди Клаус:
— Вижу выход наружу! Светает. Скоро взойдёт солнце.
Тоннель вывел прямо на каменный карниз, ярдах в тридцати над землёю. Отсюда, как на ладони, была видна небольшая вытянутая долина, которую со всех сторон обступали высоченные горы. Этакая зелёная грядка посреди нагромождений холодного мёртвого камня. Из-за вершин показалось солнце, и я, не избалованный зрелищем рассвета в горах, залюбовался восхитительным пейзажем. Вид этого места подействовал успокаивающе и вернул к жизни тлевшую где-то очень глубоко надежду отыскать Скай живой и невредимой. Пробираясь по подземному проходу, больше всего боялся, что эта дорога приведёт нас к некоему препятствию, преодолеть которое не сумела ни одна из пропавших женщин. Я никогда не славился буйным воображением, предпочитая прагматичный подход пустым мечтаниям, но видение погибшей Скай не отпускало меня ни на миг, пока мы не оказались на этом каменном карнизе.
— Ты заснул, что ли, Берхард?, — Франц дёрнул меня за рукав и указал вниз. — Смотри. Вон там, за деревьями, похоже дом, а рядом с ним ряды каких-то насаждений на склоне.
— Точно. — согласился смотревший вдаль из-под ладони Клаус. — На крестьянский не слишком похож. Пойдём, глянем?
— Пошли. — кивнул я. — Если здесь живут люди, то они должны знать, куда подевалась Скай.
Вниз вела лестница, состоявшая из ровных гладких ступеней, таких же, как в подземном проходе. От подножия скалы начинался грунтовый склон, на котором ровными рядами росли замеченные сверху кусты. Никаких плодов я не заметил, но это, бесспорно, была плантация культурных растений. Прикрываясь кустарником, мы стали осторожно продвигаться в сторону дома. Выстроенное из каменных блоков одинакового размера здание покрывала высокая двускатная крыша из резных деревянных планок.