— Допустим, меня заинтересовали ваши идеи, брат. Что конкретно вы хотите сделать?
— Найду слабое место у каждого из моих противников, своеобразную болевую точку. Надавлю на неё, а потом заставлю думать, что они слабее, чем есть на самом деле. Пытаясь защититься, противники позабудут об атаке. Они станут искать для себя союзников. Часто это делается по принципу "враг моего врага — мой друг".
— А враг каждого из них — герцог Кэссиан.
— Вы поняли меня с полуслова, ваше высокопреосвященство! С каждым длинным сезоном он теряет авторитет среди своих подданных, но к активным действиям они пока не готовы. Нужно настроить соответствующим образом влиятельных энгельбрукцев из обеих политических партий. Они должны найти в себе смелость объединить усилия и потребовать от своего правителя перемен. Тогда введение реформ, снимающих часть сословных ограничений, пройдёт гораздо быстрее и легче к обоюдной выгоде обеих партий. Дворяне реализуют свою воинственность, которую куда-то всё равно нужно было направить, и приобретут больше самостоятельности, о которой давно мечтали. Многих из них тяготит обязательная служба при дворе, которой они всеми силами пытаются избежать. Дворяне — индивидуалисты, которые сплотились только для достижения своей цели, и они станут гораздо менее консолидированы, как только получат желаемое. Поводов для совместных действий у них больше не будет долго. Чтобы успокоить торговцев достаточно пересмотреть в сторону увеличения сроки, на которые избираются ратманы. Если герцог Запада на это пойдёт, то заслужит полную преданность торгового сословия. В итоге нас ждут несколько десятков длинных сезонов процветания и всеобщего благоденствия.
— Всё, о чем вы нам поведали, любезный брат, весьма интересно и заслуживает внимания. — сказал Берхард. — Вы неплохо осведомлены о ситуации в Энгельбруке, но эти знания всё же недостаточно глубоки, что и отразилось на сделанных вами выводах. Я могу помочь со сбором фактического материала, который прекрасно дополнит предложенную вами новую стратегию Ордена. Что скажете на моё предложение отправить вас в столицу Западных земель для выполнения ответственной миссии?
— Вы проникли в мои самые сокровенные мечты, ваше высокопреосвященство, — с поклоном произнёс брат Йохан. — Признаться, кабинетная работа стала меня утомлять своей однообразностью. Я мог бы принести больше пользы в другом качестве.
— Прекрасно. Брат Изидор введёт вас в курс дела и позаботится об экипировке и техническом оснащении. До встречи, брат Йохан. Да хранят вас милосердные Боги.