А вскоре вместе с картинками стали приходить и голоса. Осунувшееся женское лицо с запавшими заплаканными глазами; отчужденное, какое-то безжизненное – мужчины. «Мы должны… У нас нет выхода…» – кажется, это говорил мужчина. И горло перехватило от странных ощущений, в груди словно заворочалось что-то острое, жалящее от этих слов, сказанных безучастным тоном. Кажется, они говорили о ней, о Финире? Что-то такое, что ей очень не нравилось, и подчиняться не хотелось. Девушка споткнулась, силясь все-таки вспомнить, копнуть глубже, понять, что же это такое, проникнуть в свое прошлое и вытащить оттуда еще какие-нибудь эмоции… Пробудить себя.
– Осторожнее, красавица, – вдруг послышался вкрадчивый голос, и чуть повыше локтя сомкнулись чьи-то пальцы.
Крепко и даже немного болезненно, что выдернуло Бездушную из глубоких раздумий. Она остановилась и уже осмысленно огляделась. Куда она забрела? Невысокие, местами обшарпанные дома, белье, сохнувшее прямо над улицей на веревках, деревянный тротуар и не очень чистая мостовая посередине. Грохот проезжающих мимо телег, спешащие по своим делам, одетые в не слишком опрятную, заштопанную и в заплатках одежду люди, с неприязнью косившиеся на Финиру. Целый букет запахов, витавший в воздухе, щекотал ноздри и вызывал желание поморщиться: что-то подгорелое, слегка протухшее, кисловатое, навоз, остававшийся на мостовой, и совсем чуть-чуть – аромат свежей сдобы из ближайшей булочной. А рядом с Финирой стоял щуплый мужичок неопределенного возраста, в длинном плаще, скрывавшем фигуру, и в надвинутом на голову капюшоне, скрадывавшем черты лица. Девушка видела только поблескивавшие глаза и неожиданно крепкие белые зубы – незнакомец улыбался. Но улыбался как-то скользко, неприятно, и Финира попыталась высвободить руку, осознав, что оказалась одна и слишком далеко от безопасного дворца.
Раньше она смерти не боялась – власть хозяина держала крепко, и на Бездушных в самом деле не действовали яды и смертельные амулеты, а раны, даже серьезные, нанесенные кинжалом, не причиняли сколько-нибудь большого неудобства и заживали очень быстро. На то была воля хозяина… Что будет сейчас, Финира не знала, ведь она даже чувства не могла забрать без прямого приказа. В голове вспыхнуло одно слово: «Беззащитная». Вдоль спины пробежал холодок, тело охватила дрожь, и Нира растерялась, не понимая, что с ней происходит, откуда эти ощущения.
– Пустите, пожалуйста, – ровным голосом попросила она и снова попыталась высвободиться из захвата.
Незнакомец не отпускал, только еще на шаг подошел, почти вплотную.