– Хорошо, – кротко согласился я и накрыл второй ладонью руку Финиры.
Я решил не брать в этот раз экипаж, поскольку ехать было недалеко, и, когда мы вышли, моя виресса уже ждала нас.
– Ты ездила верхом, Нира? – поинтересовался я у девушки, подойдя к животному и оглянувшись на спутницу.
– Не помню. – Она пожала плечами, уже снова вернув себе маску отстраненности. – Может быть.
– Неважно. – Я махнул рукой и сел, потом нагнулся и снова протянул ей ладонь: – Держись.
Когда Финира устроилась передо мной в седле и я осторожно обнял тонкую талию, прижав девушку к себе, сердце неожиданно забилось чуть быстрее. Ноздрей коснулся тонкий, едва уловимый аромат, исходивший от Бездушной. Терпкий, немного пряный, с горьковатыми нотками, он очень подходил ей, и я осторожно втянул его, прикрыв глаза.
– Ты вкусно пахнешь, – вполголоса сказал, сам не знаю почему.
Финира повернула голову, посмотрев мне в глаза. Наши лица оказались очень близко, пожалуй, даже слишком. Мой взгляд невольно опустился на ее губы, и мысли сами потекли в не совсем приличную сторону.
– Спасибо, – серьезно ответила Нира, нарушив очарование мгновения. – Мне такого никогда не говорили.
Похоже, комплиментами ее не баловали. Что ж, будем исправлять. Я ласково провел тыльной стороной ладони по гладкой щеке, внимательно наблюдая за реакцией – девушка не отстранилась, лишь в глазах мелькнуло непонятное выражение.
– Мне несложно сказать, – произнес я; все сильнее тянуло нагнуться и поцеловать ее.
Но откуда-то зрела уверенность, что не стоит это делать прямо сейчас. Пока не стоит. Не хочу, чтобы Нира хоть в чем-то сравнивала меня с Собирателем, лучше добьюсь ее добровольного согласия на поцелуй. Финира в самом деле была красивой, добавить бы ей живости и улыбки – от поклонников отбоя не будет. Она очень вовремя отвернулась, словно уловила мои мысли, и мы неторопливо поехали вперед.
– Мне бы хотелось узнать о твоем прошлом, – негромко сказал я, прижавшись щекой к ее макушке. – До того как ты попала в Костяную башню.
Она не отстранилась и на этот раз, и не напряглась тоже, что меня обрадовало. Значит, мои прикосновения ей не неприятны.
– Я почти ничего не помню, – после некоторого молчания призналась Финира. – Очень смутно и расплывчато. Только убийство брата помню четко, – добавила вдруг она, и у меня вдоль спины прокатилась волна холодной дрожи.
Зачем она затронула эту тему в такой хороший вечер?
– Нира, а почему ты все-таки ушла с Собирателем, если он убил его? – осторожно спросил, крепче обняв девушку.
– Брат предал меня, – тихо, ровно ответила она. – А Собиратель забрал мою боль, сделав меня такой.