– Господин Каратель, да? – уточнила она, немного нервным жестом заправив за ухо прядь волос. – Я к вам с просьбой, моему сыну нужна помощь, понимаете.
– Что с вашим сыном? – коротко спросил я.
Гостья взволнованно вздохнула и быстро заговорила:
– Он… влюбился, видите ли, но… та девушка… я думаю, эти чувства неестественны. Мой мальчик не отходит от нее ни на шаг, не слушает, что я ему говорю… – Женщина с надеждой посмотрела на меня, ломая пальцы. – Она ему не пара, совсем, а он как помешался на ней! Я беспокоюсь за него, очень! Помогите ему, прошу вас!
Я склонил голову, окинув ее взглядом, и спокойно ответил:
– Мы забираем только лишнее, госпожа, а раз никому из Карателей не пришло направление в ваш дом, значит, все в порядке с чувствами вашего сына. Или отнимаем у людей способность чувствовать краски жизни, если они того не заслуживают, – прозрачно намекнул ей на вторую сторону наших обязанностей, далеко не такую приятную, как первая. – Я ничем не могу вам помочь, – твердо завершил беседу.
Она помялась, отведя глаза и подыскивая слова, но я не дал ей возможности продолжить уговоры.
– Всего хорошего, госпожа, – вежливо попрощался я. – Вас проводят до выхода. – Очень вовремя появилась молчаливая Чали – наверняка ждала где-то рядом, пока я закончу встречу.
После чего я вышел из приемной и поспешил обратно к Финире и Ирбету, решив сходить за рисунками позже. Уже подходя к садику, я понял, что что-то неладно: оттуда доносился слишком знакомый мне голос той, которой там не должно быть. А художник где?! Я свернул на дорожку, ускорил шаг, а в груди неприятно царапнуло предчувствие, что не успею…
– …Какое хорошенькое! А можно посмотреть? – Это Шиарра, но я почему-то совсем не верю в ее дружелюбный тон.
Более чем уверен, просила зеркало Финиры. «Не давай!..» – крик застыл в горле, потому что я как раз вышел к скамейке, где сидела Бездушная и рядом с ней – Ши. Я же запретил ей подходить к Нире, чтоб эту дуру влюбленную молнией приложило! Сейчас во мне не осталось ни капли жалости, а лишь одна злость. А Шиарра уже протянула руку к зеркалу, крепко зажатому в пальцах Финиры, ухватила его и потянула на себя.
– Ну покажи ближе, я не отниму! – увещевала Ши и вдруг сильно дернула на себя вещицу.
– Шиарра! – строго окликнул я, остановившись, и сразу произошло несколько событий.
Нира оглянулась на меня и на мгновение ослабила хватку, Ши вздрогнула и тоже повернулась в мою сторону, а зеркало, более ничем не удерживаемое, упало на мраморный пол, разлетевшись на сверкающие осколки. Наступившая звенящая тишина была почти осязаемой, лицо Финиры, если это было возможно, стало еще более безжизненным, а глаза превратились в черные провалы из-за расширившихся зрачков. Шиарра тихо ойкнула и приложила ладонь к губам, но я сомневался, что ей жалко разбитого зеркала. Она ведь вряд ли знала, что оно значило для Ниры. А вот меня переполняла холодная ярость.