Вечером привожу себя в порядок дольше обычного. Надеваю черное платье и забираю волосы назад, чтобы не лезли в лицо. Не налегаю на косметику, а наношу легкий повседневный макияж: лишь подкрашиваю черной тушью ресницы.
Не хочу прийти первой и сидеть в одиночестве за столиком, однако, когда часы показывают двадцать пять минут восьмого, не выдерживаю. Я пунктуальна до дотошности. Еще могу стерпеть чужие опоздания, но не выношу, когда опаздываю сама.
Конечно же, я первая. Официант усаживает меня посередине, оставляя стулья для ребят по обе стороны от меня. Нам достается прямоугольный столик с видом на воду и обрывающийся утес.
Смотрю на океан, на случай если снова появится кит. Официант приносит карту вин и советует несколько вариантов.
Следом приходит Кристиан.
— Отлично выглядишь, — садясь, отмечает он.
— Спасибо. Ты тоже.
Официант разливает вино.
— Чем занималась? — любопытствует Кристиан.
В его обществе я вскоре расслабляюсь, и это хорошо, потому что Джонни появляется лишь через полчаса. К тому времени мы с Кристианом приговорили полбутылки вина и корзинку хлеба с маслом.
Он не объясняет, почему опоздал, а мы не спрашиваем.
Делаем заказ, поскольку Кристиан утверждает, что ужасно голоден. Потом Джонни интересуется, захватила ли я снимки. Захватила. Достаю из сумки ноутбук.
С минуту он разглядывает фотографии, а мы с Кристианом терпеливо ждем. Наконец Джонни кивает и говорит:
— Отлично.
— Можно взглянуть? — спрашивает Кристиан.
Джонни передает ему ноутбук.
— Что случилось с твоими веснушками? — придвинувшись к компьютеру, задаю вопрос я. — Где они?
Джонни выглядит слегка смущенным.
— Их заретушировали, — отвечает Кристиан. — Ну знаешь, замазали. Убрали все мелкие изъяны, очистили кожу, чтобы Джонни выглядел еще сексуальнее…
«Еще сексуальнее» он произносит шутливым тоном.
— Но зачем убирать веснушки? — настаиваю я.
Джонни пожимает плечами.
— Мег, тебе нравятся его веснушки? — подтрунивает Кристиан.
— Да, — тихо говорю я. — Нравятся.
— Ах… — Джонни склоняется над столом и нежно гладит мою руку.
Кристиан, смеясь, закрывает крышку ноутбука.
Опускается ночь. Я наедаюсь уже третьим блюдом (всего их пять) и все же умудряюсь впихнуть в себя десерт. Кристиан уплел все за обе щеки, а Джонни попробовал каждое, съедая не больше половины.
Понимаю, что надо бы уйти и оставить друзей наедине, но когда высказываю эту мысль, они возмущаются.
— Даже не думай, Мег, — заявляет Кристиан. — Пойдемте в джакузи с подогревом!
— Хм… — колеблюсь я.
Уголком глаза замечаю, что Джонни поглядывает на меня.
— Ну же, — подстегивает Кристиан. — Не может же она лечь спать, а, старина?