Кабриолет вылетел над бесконечной раскаленной пустошью под густо-красным небом. Среди чернильных туч порхали крылатые демоны.
Внизу бродили фигуры, похожие на ходячих мертвецов. Вероятно, астральная нежить. Одни — сами по себе, других подгоняли рогатые пастухи. Те самые коренные обитатели Ада, о которых на Земле не слышал только глухой.
Но Данилюка эта кошмарная пустыня не интересовала. Его путь лежал дальше, к огромной пропасти. Настолько огромной, что походила она скорее на горизонт. Как если бы кто-то взял космических размеров нож и вырезал кусок из планеты вместо арбуза.
Обнажившееся нутро чем-то арбузную мякоть и напоминало. Пламя и кровь, лавовые реки, бурлящие котлы. Преобладали черный, красный и оранжевый цвета. Поднимались столбы дыма, слышался болезненный ор, а смердело так, что проняло даже призрака.
Город Пандемониум предстал перед Данилюком во всем великолепии.
Он весь, целиком располагался ниже уровня земли. В громадной воронке. Но то, что это именно воронка, яма, можно увидеть разве что из космоса… интересно, в Аду есть космос? Отсюда, с небольшой высоты, Данилюк не видел ни противоположного края, ни даже боковых.
Пожалуй, в этой впадине уместится целая страна. Причем немаленькая.
Данилюк ориентировался по навигатору. Черта с два бы он отыскал здесь путь без него. В отличие от того же Загробья Ад отчасти материален, и тут нельзя просто скользить сквозь пространство.
В некоторых отношениях — даже чересчур материален. Опустившись пониже, Данилюк слегка поежился. В Чистилище он немало слышал об Аде, но своими глазами видел впервые.
Тот… впечатлял.
Пандемониум оказался страшно шебутным. Повсюду многотысячные толпы. Несметное множество демонов и грешников. Данилюк не мог представить даже приблизительно, сколько их здесь всего.
Миллиард по крайней мере.
Зданий как таковых не было. Однако во многих местах торчали врата, ведущие из ниоткуда в никуда — одни в стенах, другие прямо посреди дороги. В них входили, из них выходили. Многие демоны телепортировались и сами. Другие летали — одни на собственных крыльях, другие на верховых животных или жуткого вида механизмах.
Кроме ведущих неизвестно куда врат повсюду стояли… пыточные средства. Везде. На каждом шагу. Слышались крики, вопли, мольбы о пощаде. Пахло дерьмом, тухлятиной и жареным мясом.
Одни средства — стандартные, типовые, другие — вычурные, с выдумкой. От вида некоторых передергивало. Где-то реально могло стошнить.
Данилюк пролетел над людьми, превращенными в рисунки на страницах огромной книги. Над бригадой, строящей дом из сухого песка и собственных слюней. Над великаном, заталкивающим кого-то себе в задницу. Над несчастными, держащими собственные глаза. Над толпой голых толстяков, дрожащих под ледяным дождем. Над раскаленными сковородами, на которых шкворчали жирные попы.