А вот Олешко Попович, кажется, не из Римова. Он из какого-то другого места. Однако, видимо, хочет остаться в Римове. Потому что каждому видно, что Олешко по уши влюбился в Росанку. Эх, а еще богатырь!
Внезапно Витька замер на месте. Метров за десять от него дорогу переходил лось. Здоровенный рогатый зверь искоса поглядел на окаменелого парня, как на какое-то насекомого, и неслышно растаял в ивняке, который сбегал к болоту.
Случилось это так неожиданно, что Витька даже глазами хлопал: это, случайно, ему не привиделось. Однако на дороге отразились глубокие следы, в которых уже начала проступать вода.
Теперь Витька продвигался намного медленнее. И всевозможные лишние мысли вылетели из головы. Он прислушивался к каждому шороху. Потому кто его знает: а вдруг лось или какой другой зверь пересечет дорогу не перед ним или за ним, а выйдет просто на него!
А еще за минуту Витька хотел уже пожалеть, что решился на такое опасное путешествие. От невидимого за кустами болота донесся пронзительный поросячий визг, в то же мгновение через дорогу перепрыгнул большой косматый волк. На его спине, как будто живой воротник, барахтался полосатый поросенок. А еще за миг на дороге появился разозленный кабан с длиннющими, как будто сабли, клыками. Поглядел туда, глянул сюда — и ринулся прямо на Витьку. Не иначе, решил, что именно Витька расправился с его сынком.
Витька и не заметил, как очутился на дереве. Там он оседлал разлогую ветку и с ужасом наблюдал, что вытворял внизу разозленный кабан. Сначала тот обезумев топтал то место, где только что стоял Витька. А тогда с такой силой двинул клыками дерево, на котором сидел беглец, что едва смог вытянуть их назад. Потом кабан улегся у дороги и начал следить за Витькой. По-видимому, решил дождаться, когда тот обессилеет.
Сколько прошло времени, Витька не помнил. Но, на его счастье, первым не выдержал кабан. Он поднялся, угрожающе хрюкнул на Витькино дерево и потрусил вниз, к болоту, откуда доносился уже мирный поросячий визг.
Теперь Витька прокрадывался очень осторожно. Пулей перебегал от одной ветки, которая нависала низко над дорогой, к другой. А там опять замирал, прислушиваясь к малейшему шороху. И дважды едва не взлетал на дерево — сначала от ежа, который зашуршал листьями, а потом от какой-то серой птицы, что выпорхнула из-под его ног.
Так, от дерева к дереву, Витька и добрался к опушке. Впереди уже начало светлеть в промежутке между ветвями. Еще немного — и перед его глазами засинела узкая полоска Ржавицы. А там уж Портяная близко, а за ней и к Суле рукой достать…