Девушка приблизилась к лестнице, когда шорох шелка по дереву заставил ее застыть на месте.
Из темноты за лестницей вышла Эванджелина.
– Расскажите мне, как вам здесь живется? Ваши похитители хорошо к вам относятся?
Эмили, не готовая к таким вопросам, побледнела.
– Прошу прощения?
– Не смотрите так удивленно. Я знаю, что Годрик и его друзья похитили вас.
Эмили быстро пришла в себя.
– Понятия не имею, о чем вы.
– Ложь вам не к лицу, мисс Парр.
Эванджелина улыбнулась, и Эмили поняла, что страх в груди отразился на ее лице.
– Я здесь по собственной воле.
– Конечно. Не сомневаюсь, что вы наслаждаетесь теплом постели Годрика. Вы не первая. Он действительно любит соблазнять невинных маленьких созданий. Это раздувает его гордость, видите ли.
Слова Эванджелины впились под кожу Эмили.
– Вы ошибаетесь насчет него, – сказала она, но слова неловко и тяжело срывались с ее языка.
– Позвольте дать вам совет, мисс Парр. Оставьте этот дом и вернитесь в Лондон. Годрик лишь разобьет ваше маленькое тонкое сердечко или бросит вас с ребенком. Даже если вы ему нравитесь… Боюсь, это не остановит monsieur Бланкеншипа от преследования вас. Он очень настойчивый человек.
– Что?
Откуда Эванджелине было известно о Бланкеншипе?
Та колебалась, и на ее лице появился первый намек на подлинные эмоции.
– Я буду честна с вами. Думаю, от этого станет лучше нам обеим. Monsieur Бланкеншип приезжал ко мне домой. Он рассказал мне о вашем похищении. Я сразу же почувствовала, что он… я забыла это слово… – Ее бровь слегка изогнулась.
– Сумасшедший? – подсказала Эмили.
– Oui. Сумасшедший, как Робеспьер. Он заплатил мне, чтобы я приехала сюда и предоставила информацию о вас. У него больше власти, чем вы можете себе представить. Ему не важны последствия, главное, получить, что он хочет. Впрочем, вы об этом знаете.
– Да, – признала Эмили.
– Что вам неизвестно, так это то, что он нанял людей, чтобы вернуть вас. Наемников, как мне сказали. Это самые низкие и жестокие типы. Люди, которые с радостью убьют Годрика и его друзей, если они попытаются защитить вас.
Эмили почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица.
– Откуда вам это известно?
– Monsieur Бланкеншип похвастался своим планом. Я не хочу, чтобы произошло кровопролитие. Это жестоко, и даже я не желаю видеть, как Годрику или его друзьям причинят вред. Вам следует покинуть это место и заверить monsieur Бланкеншипа, что вы убежали, иначе, я убеждена, он навредит герцогу и остальным. – Эванджелина теребила белые шелковые рукава, ее руки немного дрожали. Она говорила правду.
– Он… Нет… Я не смогла бы уйти, даже если бы захотела, – сказала Эмили, скорее себе, чем Эванджелине. Она знала это: из-за своей любви к Годрику и его деспотичной власти над ее свободой никогда не сможет уйти. Это невозможно.