Больше никогда.
– Седрик, Чарльз! – заорал он, закипев от ярости. Отчаяние разозлило его и придало решимости.
Выбежав из комнаты, Годрик столкнулся на лестнице с бегущими навстречу друзьями.
– Что такое? Что случилось? – спросил Седрик.
– Кто-нибудь видел Эмили? – Он дрожал от злости и, как ни странно, от страха.
Чарльз покачал головой.
– Нет…
– Я и Пенелопу тоже не видел… – добавил Седрик. – Ты же не думаешь…
– Отыщите Симкинса и миссис Даунинг! – прорычал герцог. – Скажите, пусть пошлют слуг обыскать поместье, с пола до потолка. Чарльз, обыщи конюшни и сады. Седрик, ты со мной обыскиваешь луг. Мы возьмем лошадей и проедем также вокруг озера.
Чарльз повел бровью.
– И если мы найдем ее…
– Приведите Эмили во что бы то ни стало. Седрик, принеси настойку опиума.
Чарльз начал упираться:
– Но она же ненавидит…
– Я знаю. Было ошибкой предоставить ей даже каплю свободы.
Годрик сердито посмотрел на них, и никто из парней не решился возразить ему, особенно когда его глаза горели яростью, как костер в аду.
Десять минут спустя герцог с виконтом неслись галопом по лугу под громыхающим небом. Седрик остановился перед оградой и решил перелезть через нее, но его светлость пришпорил коня. Жеребец прекрасно перепрыгнул ограду. Годрик резко повернул коня влево, как до этого делала Эмили, и на сей раз не окунулся в неприятную воду.
Он не стал ждать друга.
Глаза мужчины исследовали почву в поисках ее следов.
Ничего… Как будто она растворилась в воздухе.
Седрик внимательно изучал луг.
– Думаешь, она давно планировала это?
– Ага. По-моему, она выжидала время, усмиряя мою бдительность.
– Значит, Эмили обвела нас всех вокруг пальца. – В голосе виконта читалось разочарование. – И что теперь?
Годрик провел рукой по волосам.
– Куда она могла пойти?
Седрик пожал плечами.
– Она может быть где угодно. У нее должна была быть для этого прекрасная возможность.
– Нет, при надвигавшейся буре Эмили не могла далеко уехать. Мы отыщем ее, сколько бы времени это ни заняло. Я найду ее.
Седрик тихо произнес:
– Может быть, тебе нужно отпустить ее?
– Отпустить?
Челюсть виконта свело судорогой, но он не отступил:
– И ты, и я оба знаем, что не стоит держаться за то, чего мы не заслуживаем. Возможно, так будет лучше.
– Меня не волнует, что лучше! – заорал Годрик. – Она моя. – Он не мог без нее. Эмили глубоко запала в его сердце и в душу. Она сказала, что любит его. Он не позволит ей уйти.
Когда они вернулись в поместье, в дверях появился Чарльз с мрачным выражением лица.
– Никаких следов девушки?
Седрик нахмурился.
– Нет. В саду ее тоже не было, как я понимаю?