Джонни улыбнулся ей, не открывая глаз, её прикосновение несло покой — мальчишку мучил страшный сон, но с первыми её словами он начал таять, рассеиваясь утренним туманом, отпустил душу. В памяти застряло лишь непонятное слово «Зов». Джон, прогоняя остатки ночного кошмара, бодро поднялся, умылся, почистил зубы. Сноровисто оделся, как раз мама позвала завтракать. Его любимые оладушки — ммм! Допив какао, подхватил рюкзачок, подошёл к маме для поцелуя и вышел из дому. Когда за ним закрылась дверь, в сердце что-то кольнуло. «Это всё тот сон, просто сон», — тряхнул головой Джон и упругой походкой направился в школу.
В школе директор представил ребятам нового преподавателя, чем-то знакомого Джонни, будто он его хорошо знал, но забыл и безуспешно пытался вспомнить. На первом же уроке учитель вызвал его к доске решать сложную задачу. Джонни справился, учитель его похвалил, — молодец, отлично. Неси дневник.
Джон вернулся к своей парте, открыл рюкзак и застыл, онемев — там не было учебников и тетрадей. В рюкзаке нашлись: банка тушёнки, пачка галет, фляга, нож в ножнах, фонарь,… револьвер с его «Гроком» и запасные обоймы!
— С кем это ты собрался воевать? — раздался голос учителя из-за его спины. Джон медленно обернулся и, наконец, вспомнил его, — Цербер! Что ты тут делаешь???
— Я за тобой, парень, — сказал Цербер, протягивая руку, — нам пора возвращаться.
Джону очень не хотелось этого делать, но он накинул рюкзак на плечо и вложил руку в протянутую ладонь.
— Джонни, ну же, парень, очнись! — разобрал он причитания Цербера. Похоже, он уже отчаялся, Джонни стало обидно — за кого его принимают? Он распахнул глаза, свет больно ударил, но это свет жизни.
— Фу! — облегчённо вздохнул Цербер, — здорово ты нас напугал, парень!
— Долго меня не было? — едва слышно одними губами проговорил Джон.
— Почти сутки, — сообщил Цербер, — из клиники мы тебя вывели сразу, но ты не хотел возвращаться, коматозник. Были важные дела?
— Я повидался с мамой, — серьёзно ответил Джон.
— Тогда ладно, — улыбнулся Эрхуф. — Для тебя есть новости. Во-первых, следующая инъекция лишь через год. Во, вторых, твой обет воздержания снят. Но, в-третьих, тебе придётся поспать, малыш, ты пока слишком слаб.
— Я знаю способ лучше, — улыбнулся Джон, — помоги подняться. Ну, пожалуйста!
Цербер ещё секунду в сомнении разглядывал Джона, но, вздохнув, протянул ему руку. Джонни вцепился в его твёрдую, как дерево, клешню, потянулся. От напряжения лоб покрыла испарина, но он смог сесть на кровати. Осторожно опустил ноги на пол и перетёк на колени.