Как здорово было бы вернуть магию на континент… если, конечно, их замысел сработает. Рована по-прежнему настораживала готовность Аэлины применить «адский огонь», но на все его опасения она отвечала: «У нас нет другого выхода». Шаолу не удавалось встретиться с Рессом и Брулло, хотя он ежедневно пытался отправлять им послания. За последнее время положение осложнилось. Более половины мятежников покинули Рафтхол, а солдат, одержимых демонами, с каждым днем становилось все больше. Теперь казни проводились трижды в день: рано утром, в полдень и на закате. Казнили бывших магов, мятежников и тех, кого подозревали в сочувствии мятежникам. Кого-то Шаолу и Несарине удавалось спасти, но далеко не всех. Нынче едва ли не на каждой улице слышалось карканье ворон, пирующих на трупах.
Рована разбудил мужской запах. Вытащив из-под подушки кинжал, он сел на постели. Рядом мирно спала Аэлина. На ней опять была его рубашка. Это хорошо. Его запах скрывал ее от противника.
Рован бесшумно встал и внимательно оглядел комнату, держа кинжал наготове.
Запах проникал в спальню откуда-то снаружи.
Рован подобрался к окну и осторожно выглянул. Улица и соседние крыши были пусты. Значит, Лоркан находился на крыше их жилища.
Лоркан молча стоял, скрестив руки на широкой груди. Он хмуро оглядел Рована, отметив голый торс и повязку на плече.
– Сказать тебе спасибо, что не забыл штаны надеть? – шепотом спросил Лоркан.
– Не хотел тебя смущать, – ответил Рован, останавливаясь в нескольких шагах.
Лоркан усмехнулся:
– Это тебя королева поцарапала? Или милые зверюшки, которых она пустила по моему следу?
– А я вот все думал, кто же в конце концов победит – ты или гончие Вэрда.
– Я перебил их всех, – сверкнув зубами, сообщил Лоркан.
– Прекрасно. Что привело тебя сюда?
– Через пару дней – летнее солнцестояние. Думаешь, я не знаю, что наследница Мэлы Огненосицы собирается по-своему отметить праздник? Неужели вы так и не подумали над моим предложением? Глупо с вашей стороны.
Вопросы были тщательно подготовлены – как и полагалось для наживки. Лоркан рассчитывал, что Рован ее заглотит и подтвердит его догадки.
– Бокал первого летнего вина и какое-нибудь мелкое сумасбродство. По-моему, это все замыслы Аэлины.
– Тогда почему капитан так упорно пытается встретиться со знакомыми караульными из замка?
– Откуда мне знать, что́ он там затевает? Парень долго служил королю. Видно, соскучился по старым друзьям.
– Ассасины, шлюхи, предатели. Ну и компания у тебя нынче, Рован.
– Это лучше, чем быть псом на поводке у безумного чудовища.
– Значит, мы, по-твоему, – псы Маэвы? Или ты забыл, как мы сражались бок о бок? Убивали врагов, укладывали себе в постель красивых женщин. Помнится, тебе нравилась такая жизнь. Ты не жаловался.