Боги милосердные, до чего же зловонным было это место. Так пахла смерть и все, что связано с нею. Камень Вэрда мешал думать. Ровану казалось, что его голову сжимают в тисках.
Они отходили все дальше и дальше. Только бы змейки шнура не подвели.
Что-то капнуло Ровану на плечо. Теперь и из уха кровь потекла.
Но на его плаще была не кровь.
В проходе раздалось глухое рычание. Рован и Эдион застыли.
По потолку двигались семь силуэтов.
Бросив катушку со шнурами, Эдион выхватил меч.
В зубах твари, спрыгнувшей с потолка, застрял кусок серой ткани. Рован обомлел. Это был лоскут, оторванный с полы его плаща.
Лоркан соврал.
Он не убивал гончих Вэрда.
Он навел их на след Рована.
Аэлина Ашерир-Галатиния пристально смотрела на адарланского короля.
– Селена. Лилиана. Аэлина. Мне все равно, каким именем вы меня назовете, – сказала она, нарочито растягивая каждое слово.
Караульные у нее за спиной не шевельнулись.
Аэлина чувствовала взгляд Шаола и напряженное внимание валгского принца, завладевшего телом Дорина.
Король наградил ее волчьей улыбкой.
– Думаешь, мне сложно заглянуть в разум моего сына и подробно расспросить его обо всем, что он видел в день побега твоего двоюродного братца? Нет ничего проще, чем вытянуть из Дорина любые нужные мне сведения.
Этого Аэлина не знала. Она вообще не собиралась говорить об этом.
– Удивлена, что вы так долго не понимали, кого пустили в свой замок. По правде говоря, я разочарована.
– О тебе можно сказать то же самое. Кстати, каково тебе было, принцесса, укладываться в постель с моим сыном? С сыном твоего заклятого врага?
Дорин продолжал стоять так, будто сказанное не имело к нему никакого отношения.
– А что потом заставило тебя оборвать отношения с ним? Чувство вины? Или он просто был ступенькой для проникновения в мой замок и, пробравшись сюда, ты в нем больше не нуждалась?
– Никак в вас заговорила отцовская забота?
Король усмехнулся:
– А капитану еще не надоело комедию ломать? Тоже мне, скованный по рукам и ногам!
Шаол напрягся всем телом. Аэлина едва заметно ему кивнула.
– Выйдите все, – едва взглянув на караульных, приказал король.
Гвардейцы послушно вышли, плотно закрыв тяжелые двери. Кандалы Шаола упали на мраморный пол. Капитан взмахнул затекшими руками.
– Предательская мразь, обосновавшаяся в моем доме. Подумать только! – Казалось, король рассуждал вслух. – А ведь когда-то это ты была скована по рукам и ногам. Ты едва не угодила на плаху. Я и представить не мог, какое сокровище отправил в копи Эндовьера. Террасенскую королеву! Мою рабыню и недолговечную защитницу.