– Прекрати! – одернул Кормака Варнон. – Иначе завтра она не доставит тебе никакого удовольствия.
Рыжеволосый молодой человек втянул щупальца. Воспоминания исчезли.
Все, что было в желудке Элиды, она выплеснула на холодные камни пола.
– Не надо устраивать спектакли! – усмехнулся Варнон. – Чего ты испугалась? Маленький надрез, несколько стежков, и все будет в лучшем виде.
Демон-принц улыбался Элиде.
– Я вручу тебя Кормаку, и он должным образом позаботится о тебе, – пообещал ей дядя. – При столь сильной наследственной магии как же может быть иначе? Возможно, ты переплюнешь всех Желтоногих. После первого раза, – продолжал рассуждать Варнон, – его высочество проведет с тобой собственные опыты. Человек, предоставивший Кормака в наши руки, упомянул в своем письме, что прежде Кормак обожал… забавляться с молодыми женщинами. В Рафтхоле он был весьма известен этим.
Боги! Боги милосердные!
– Но почему? – вскрикнула Элида. – Почему?
– Потому что мне это по силам, – равнодушно пожал плечами Варнон.
И вышел, уводя с собой демона-принца. Ее «суженого».
Едва щелкнул замок, Элида бросилась к двери и схватилась за ручку. Она дергала и тянула ручку на себя, пока металл не содрал ей кожу на пальцах. Она кричала, обращаясь к Варнону. Умоляла его. Умоляла всех выслушать ее. Запомнить ее.
Но ее никто не слышал.
Маноне отчаянно хотелось упасть в кровать и заснуть. Особенно после всего, что случилось… Она надеялась, что молодая королева где-нибудь да увидит и поймет ее послание.
Коридоры крепости напоминали потревоженное осиное гнездо. Повсюду сновали посыльные. Завидев ведьму, все отводили глаза. Наверное, была какая-то причина, но Манону это не волновало. Вымыться с дороги и спать. Столько, сколько захочется.
А когда она выспится, то расскажет Элиде все, что выяснила о террасенской королеве. Тогда она окончательно расплатится с Аэлиной за спасенную жизнь.
Толкнув плечом дверь, Манона стремительно вошла к себе. Подстилка Элиды была аккуратно свернута. Повсюду – ни пылинки. Самой девчонки она не застала. Должно быть, болтается где-то, высматривая свой караван.
Манона направилась в мыльную и вдруг остановилась. Она не учуяла привычного запаха Элиды. Точнее, запах был, но давний, застоявшийся. Такое ощущение, что Элида отсутствовала несколько дней.
Манона подошла к очагу. Похоже, его давно не топили.
Она внимательно огляделась по сторонам. Следов борьбы не было. Однако…
Забыв про мытье и сон, Манона бросилась вниз.
Она бежала, перепрыгивая через две-три ступеньки. Потом, не выдержав, просто спрыгнула, приземлившись на каменный пол. Магия вернула прежнюю силу и крепость ее ногам.