– Питер, – прошептал Мак, – отвлеките часового.
Питер Марлоу встал и быстро прошел к выходу. Он отдал честь часовому и попросил разрешения пройти в уборную. Часовой показал на землю около барака. Питер Марлоу присел на корточки в грязи и облегчился, ненавидя себя за то, что делает это на виду у всех. Хорошо, что ему не пришлось делать это в хижине!
Пока часовой следил за Питером Марлоу, Мак шепотом пересказывал новости Грею, который побледнел от страха. Грей встал, кивнул Питеру Марлоу и отдал честь часовому. Тот указал на кучу, покрытую мухами, и приказал Грею вернуться с ведерком и прибрать.
Грей передал новости Смедли-Тейлору, который шепотом рассказал остальным. Вскоре все в Чанги знали (задолго до того, как Грей нашел ведерко, убрал кучу и поставил для них другое ведерко).
Смертельный ужас парализовал лагерь. Ужас перед ответными мерами.
На закате часового сменил Сягата. Питер Марлоу пытался заговорить с ним, но тот молча загнал его штыком в комнатушку.
– Я не могу говорить с тобой. Ты был пойман с радио, которое запрещено. Я пристрелю даже тебя, если один из вас попытается сбежать. Я не хочу стрелять в тебя. – И он повернулся спиной к двери.
– Честное слово, – сказал Ларкин. – Я хотел, чтобы они прикончили нас прямо сразу.
Мак поглядел на Сягату.
– Сэр, – сказал он, показывая на свою кровать, – я прошу тебя сделать мне одолжение. Можно мне отдохнуть, пожалуйста? Я мало спал ночью.
– Конечно. Отдыхай, пока у тебя есть время, старик.
– Благодарю тебя. Да будет мир с тобой.
– И с тобой тоже.
Мак подошел к кровати и лег. Он положил голову на подушку.
– Радио все еще подключено к сети, – сообщил он, стараясь говорить спокойно. – Это музыкальная передача. Я хорошо слышу.
Ларкин увидел наушник около головы Мака и неожиданно рассмеялся. Они все начали смеяться. Сягата направил на них винтовку.
– Хватит! – закричал он, напуганный смехом.
– Извини, – попросил Питер Марлоу. – Это нервное, ведь мы стоим на краю вечности.
– Вы действительно стоите на краю могилы. Нужно быть полным дураком, чтобы пойти на нарушение закона. Но я надеюсь, что у меня хватит мужества смеяться, когда придет мое время. – Он бросил в комнату пачку сигарет. – Держи! Мне жаль, что тебя поймали.
– Я огорчен этим не меньше, – ответил Питер Марлоу.
Он поделил сигареты и взглянул на Мака:
– Что за концерт?
– Бах, паренек. – Мак боролся с приступом истерического смеха. Он ближе пододвинулся к наушнику. – Заткнитесь сейчас же. Мне хочется послушать музыку.
– Может быть, нам стоит меняться, – предложил Ларкин. – Хотя мне совсем не хочется слушать Баха.