— Но… — девушка успела покраснеть и побледнеть, а потом снова покраснеть в течение пары секунд. — Как же…
— А сейчас, пожалуйста, оставьте меня! — возбужденно приказал Норман, и тут же закрыл дверь кабинета. Схватил письмо, распечатал его. Пробежал глазами по узнаваемому почерку. Тому самому, что угрожал ему в прошлый раз:
«Мистер Озборн.
Вижу, вы не вняли моему совету, из-за чего ваш сын попал в затруднительное положение. Однако, будучи человеком добродетельным, я не могу лишить мальчика жизни — пусть даже вы сделали все, чтобы я совершил этот шаг. Поэтому, даю вам последний шанс: если вы не откажетесь от ВСЕХ грантов, которые разыгрывает Министерство Обороны в этом году, вы потеряете сына. Навсегда.
Вам показалось мудрым, не прислушаться к моим словам в прошлый раз. Прислушайтесь хотя бы на этот.
Напоминаю, что розыгрыши грантов будут проводиться в течение шести месяцев.
Рекомендую не совершать глупых поступков, мистер Озборн. У вас больше нет права на ошибку.
Доброжелатель.»
На этот раз Норман удержал себя в руках, и не стал сминать лист. Наоборот, он очень аккуратно разгладил его, выставил на середину стола, рухнул обратно в кресло и откинул голову на высокую спинку.
— Это письмо касается Гарри? — вдруг очнулась Айрис.
Голос ее прозвучал столь неожиданно, что Норман вздрогнул.
— Да.
Девушка быстро поднялась, схватила листок, лежащий на столе. Прочла его, перевернула, словно пытаясь убедиться, что с обратной стороны ничего нет. Внимательно осмотрела конверт. Потом снова перечитала письмо.
На лице ее появились краски, оно, как будто, стало оживать.
Норман смотрел на метаморфозы, происходящие с его подчиненной, размышляя о своем.
— Как вы думаете, кто мог это сделать? — она резко развернулась, прислонилась пятой точкой к краешку стола, выгнулась слегка, склонила голову набок, задумчиво высматривая на его лице какие-то, одной ей ведомые, знаки.
Старший Озборн вдруг подумал, что, может быть, девушка позволяет себе слишком много. Потом, решил, что даже если позволяет, он придумает ей наказание позже. А сейчас она не мешала думать, наоборот, направила мысли Нормана в нужном направлении:
— Кто-то из конкурентов, — повел плечом он, словно это было очевидно. — Вряд ли Старк. Хотя, черт его знает… Управляющий его мне всегда не нравился… Впрочем, я больше склоняюсь к Траск Индастрис. С ними у меня давно отношения натянутые.
— Хмм… А Гарри предложил бы подумать, — произнесла вдруг Айрис после небольшой паузы.
— В каком смысле?
— Что вы потеряете, если откажетесь от ежегодных военных грантов в этом сезоне?