— Что именно? — первым, что было необходимо усвоить в Университете — то, что очень важно научиться невинно хлопать глазами. И, поверьте, я овладел этим навыком в совершенстве.
— Я тебя когда-нибудь прибью, мелкий, — пообещала девушка, ожесточенно оттирая пятно с джинс.
Улыбка все таки выползла мне на лицо:
— Из вышесказанного, следует сделать вывод, что ты ответишь на его предложение согласием?
— Да, — Айрис кивнула, краем глаза отслеживая мою реакцию.
— То есть, ваши отношения продолжаются довольно долго, — я не спрашивал, а утверждал.
Глаза девушки подозрительно сузились, в предчувствии очередной нелепой шутки:
— Ну?
— То есть мне уже никогда не стать твоим первым мужчиной! — я картинно заломил руки, изобразив очередной всхлип.
Главное не заржать, главное не заржать!..
Не получилось. Булькающий звук зародился в глубине моих легких, достиг горла, вызвав почти болезненный спазм.
— Когда у меня был первый мужчина, ты еще не родился! — свирепо прорычала Айрис, глядя на мое перекосившееся лицо.
Я отвернулся, не в силах сдержать смех. И сказал то, что должен был сказать:
— Угу, я понял, — и добавил едва слышно, но недостаточно, чтобы пока-еще-мисс-Смит не услышала: — Изменница.
— ЧТО?!
Оу… она разозлилась. По-настоящему разозлилась!
* * *
— Я думал, она тебя защищает, а не бьет, — Норман потер переносицу, стараясь успокоить нервы. В его голосе ощущалось неодобрение, но в уголке глаз плясали веселые искорки.
— Я ж извинился, — буркнул я, поглаживая шишку на макушке. — Много-много-много раз извинился.
— Да, а я тебя еще не простила, — со своей стороны совсем по-кошачьи фыркнула Айрис.
— И почему я должен этим заниматься? — обреченно спросил отец, продолжая массировать переносицу. По тону было понятно, что он обращается не к нам, а к каким-то высшим силам.
Поэтому мы и не ответили. Норман вздохнул тяжело, взглянул на меня, и во взгляде его мне почудилась самая настоящая нежность:
— Я рад, что ты вернулся, Гарри.
— Я тоже, пап.
— Кстати, — он нахмурился. — Почему ты ни слова не говоришь о своей учебе?
— А что говорить? — я слегка напрягся.
— Хоть что-нибудь, — вздернул брови Норман.
— И правда, Гарри, — подала голос Айрис. — Ты шесть лет провел в закрытом учебном заведении, в котором собраны лучшие ученые в мире. Причем это заведение только для латверийцев… И от тебя ни слова! Нам же интересно, каково там было! Завел себе друзей?
— Мгм… да как-то…
— Давай расскажем им про Леонарда Гаррисона, в ловушки которого ты попадался раз двадцать на втором курсе, — предложил сарказм, голос которого был подозрительно похож на голос Мэтта Мердока. —