— Хорошо-хорошо, дружище, сейчас попробую — сосредоточенно пробормотал землянин и послушно повторил на языке Ахнистоса — Глафира, прошу тебя, ответь на мой вызов. У нас тут Сантэн. Он очень хочет поговорить с тобой. Ты слышишь?
Не прошло и двух секунд, как шар вспыхнул и отразил заплаканное и опухшее личико графской дочери:
— Где?! Где он? — прокричала бедная молодая леди, окинув Илью безумным взглядом — Илай, ты не шутишь? Он правда с вами?
Вместо ответа Илья подвинулся и взглядом дал понять иномирному другу, чтобы подходил ближе. Тому не надо было объяснять дважды: он мигом оказался рядом с хрустальным шаром и проговорил успокаивающим тоном:
— Фира, успокойся, я живой, со мной всё в порядке.
Из глаз молодой леди потекли слезы, но на этот раз не от горя, а от облегчения и она укоризненно простонала сквозь всхлипывания:
— Стэн, ты меня так напугал! Я думала ты умер… У нас половина гостевого коридора в руинах и от тебя не осталось никаких следов! Бернар сказал, что после такого взрыва никто не может выжить, и он готовит твои похороны. Вот скажи мне, как ты там очутился?
— По мне лучше уж очутиться здесь, чем в саду Ойла — примирительно улыбнулся путешественник между мирами — Или ты, сестренка, считаешь по-другому?
— Не мели чепухи, нет, конечно. Самое главное, что ты жив — улыбнулась Глафира сквозь слезы — Возвращайся скорее. Кстати, когда ты вернёшься? — тут же озабочено спросила она — А то Бернар здесь сейчас всем заправляет и, знаешь, многим это не нравится — поделилась новостями молодая леди.
— Почему? — удивился Сантэн — Я же оставил его своим заместителем и вроде бы всех предупредил об этом. Во всяком случае Фридрих и мэтр Лаврентий обещали, что известят стражников и слуг. Так чем же они недовольны?
Двойняшка по ту сторону шара досадливо поморщилась и пояснила:
— Так-то оно так. Они и предупредили. И только поэтому стража и слуги терпят его временное правление. Но знаешь, брат, он ведет себя вовсе не как твой заместитель, а так, словно всё наше графство принадлежит ему, и он здесь полноправный хозяин. Многих это очень раздражает, и, признаться, меня в том числе. Поэтому я и хочу знать, когда ты вернешься назад — пояснила молодая леди, настойчиво заглядывая брату в глаза.
Но Сантэн виновато отвёл взгляд и тяжело вздохнул:
— Я не знаю, Фира. Я даже толком не понял, как сюда-то попал, а уж про возвращение тем более не имею ни малейшего представления… — тут он внимательно посмотрел на сестру — Ты вот что… Сообщи отцу и остальным, что я жив, чтобы не волновались. И сама береги себя и маленького. В остальном — положимся на волю Ойла, как-нибудь все образуется…