– Ты думаешь, я смогу?
– Вчера в Калаче появилась странная женщина, – не отвечая произнёс приятель и затих.
Смирнов молча смотрел. Оттого десятник и получил своё прозвище, что мог замолчать хоть на середине слова. Тут следовало только дождаться продолжения.
– Тебя ищет.
– Подана?
Платон искал свою попутчицу всю первую неделю своего пребывания в городе, но никто о ней не слышал. Если бы не Беляна, давно побежал бы обратно, надеясь найти на дороге хоть следы, хоть информацию. Но девушка, поспрашивала у дружины и отрицательно помотала головой. Никто спутницу Платона не видел. Ни в городе, ни в окрестностях.
И вот теперь она, наконец-то появилась.
– Где она? – почти выкрикнул Смирнов, не дожидаясь ответа.
– Говорят, у храма сидит.
Последние слова летели Платону уже в спину. Он бросил на ходу в окно:
– Глаша, баню!
Через час напаренная и переодетая Подана пила чай сидя между Платоном и Глашей. Молодой человек наконец-то задал волнующий его вопрос.
– Ты где была?
– Тебя не дождавшись, пошла к родичу. Они тут рядом живут, за Калачом.
– Как это, не дождавшись? – воскликнул было Платон, но смутился.
В тот день он действительно начисто забыл о договорённости встретиться у хорома Мары. Знакомство с Беляной спутало все планы. А в другие дни Поданы на месте уже не оказалось.
– Платоша!
В дверях стояла запыхавшаяся Мирослава. Будто узнала, что он её только что вспомнил. Все трое тут же обернулись к вошедшей.
– Ты… – девушка сбилась, замолчала, обвела троицу взглядом.
Платон улыбнулся. Приятно всё-таки видеть любимую.
– Это… – он повернулся к Подане.
– А ведаю я. Это дочь коназа местного, Владигора. Мирослава.
– Да.
– Для своих Беляна, – уже спокойнее проговорила девушка и присела за стол.
Глаша тут же подскочила, подала гостье чашку с блюдцем, придвинула варенье. После чего присела на старое место. Неизвестно почему, но Подана служанке понравилась. Она постоянно пыталась подвинуть поближе к женщине всё, что стояло на столе, пока ряд блюдец и судков не образовал полукруг вокруг чайных приборов.
– А мне Молчан поведал, что ты за какой-то бабой к хорому побежал. Я думаю, посмотреть нужно, кого это мой суженый так привечает. А тут вот оно как.
Беляна открыто и безо всякой опаски улыбнулась, оценивающе, но вместе с тем, уважительно оглядела женщину, и, словно про себя, одобрительно кивнула.
– Благодарствую вам, мать ведающая, что сохранили для меня этого воя. Он говорил, что без вас ни за что бы до Калача не добрался.
Подана не ответила. Вместо этого она смотрела в дверной проём.
– Да уж, – раздался весёлый голос. – Как он только с таким навыком татей побить смог.