— Кай, не выходи из квартиры. Не убирай ее. Не включай и не выключай технику, кроме своего коммуникатора. Не открывай краны. Не открывай посудомойку, пока она не закончит цикл. Я скоро вернусь.
Про холодильник Стрелок сознательно не упомянул — пусть лучше Кай, обрадовавшись «лазейке», снова его разгромит, чем устроит очередной потоп или, не дай бог, пожар. Впрочем, с потерей рыбок жалеть в этой квартире больше не о чем.
— Приказ принят к исполнению.
В бар Стрелок въехал уже в начале десятого, но Валерка не скучала — у нее был почти пустой бокал с коктейлем и Юнни. Небось сплетничали о нем, бессовестные люди!
При появлении Стрелка Юнни мигом вспомнил о работе и, приняв заказ, улизнул за стойку.
Валерка пристально, беззастенчиво рассмотрела друга с головы до подножки кресла и без обиняков заявила:
— Даже и не знаю, хуже ты выглядишь или лучше.
— Это как?
— Ну, вид у тебя задолбанный, но уже не вызывает желания взять за шиворот и хорошенько встряхнуть, чтоб либо сдох, либо очухался! — Валерка отродясь не стеснялась в выражениях. — Как твоя спина? Ты записался на плановое обследование? Карен сказал, что прошлое ты пропустил и с тех пор отмазываешься.
Стрелок заподозрил, что Валерка именно за этим и прилетела: проверить, жив ли он и насколько. Нарочно выбрала самый длинный и неудобный рейс, лишь бы с заходом на станцию при Карнавале.
— Да вот все собираюсь, но, знаешь ли, дела… — уклончиво сказал Стрелок.
— Это какие?
Валерке можно было доверить что угодно, внимательно выслушает и никому не разболтает. Вот только курить при ней нельзя, не переносит запаха дыма, сразу зеленеет и демонстративно просит пакетик.
Курить захотелось почти сразу — как выяснилось, Кай порядком истрепал-таки хозяину нервы, и непринужденно рассказывать о нем не получалось, хоть Стрелок и опускал самые вопиющие моменты.
Им как раз принесли заказ — Валерке переливницу с овощами и второй коктейль, Стрелку кофе и термобокс с ужином для киборга, — когда на коммуникатор Стрелка неожиданно пришел вызов от Кая.
— Пресечено несанкционированное проникновение в охраняемое помещение… — Параллельное докладом киборг транслировал хозяину видеозапись: дверь квартиры открывается, на пороге появляется Алла Витальевна, начинает с улыбкой говорить: «А я вам тут пирожков…» (эх, ну где ты вчера с ними была?!), осекается на полуслове, выпучивает глаза и кидается наутек изо всех старушечьих сил — видимо, на этом месте Кай активировал боевой режим. — Для преследования вражеского объекта необходима отмена приказа «не выходи из квартиры».