— Я всего лишь хотела узнать, который час, — пояснила Мэйв и встретилась взглядом с более низким и коренастым охранником. — Я проголодалась, и мне нужно в туалет.
— Здесь нет туалетов, принцесса, — злобно ухмыльнулся бодерианец. — Тебе придется ходить в кусты, как и всем нам.
Скривившись, Мэйв кивнула, и он жестом разрешил ей выйти. Подведя ее к кустарнику, охранник указал на заросли.
— Располагайся.
— Отвернись.
Он улыбнулся еще шире и повернулся к ней спиной. Добившись относительного уединения, Мэйв сделала свои дела, застегнула штаны и подошла к охраннику.
— Зачем нужно это подполье? — вслух подумала она.
Нахмурившись, он взял ее за локоть и отвел к палатке.
— Лучше не задавать вопросов, принцесса, — предупредил он.
Без намека на уважение охранник затолкнул Мэйв обратно в палатку. Она споткнулась, но быстро поймала равновесие и увидела, что принц вернулся. Он развалился на единственном в платке стуле, тем самым вынуждая Мэйв стоять. Выгнув бровь, он посмотрел на охранника и жестом прогнал его.
— Я слышал, ты проголодалась, дорогая, — принц указал на стол, ломившийся от множества разных блюд.
Мэйв скрестила руки на груди. Она была голодна. Честно говоря, буквально оголодала. Последним ее приемом пищи был завтрак с Джином и Луной. При мысли о них ее охватила знакомая агония. Мэйв закрыла глаза, а когда открыла, обнаружила, что принц с любопытством наблюдает за ней.
— Пожалуйста, присаживайся, — он встал и уступил ей место.
Принц стоял слишком близко, но она все равно заставила себя взять кусок хлеба и медленно прожевать. Еда основалась в животе камнем, однако Мэйв знала, что в ближайшие дни ей потребуются силы.
— Скажи мне, — велел принц, вырывая ее из раздумий, — ты на самом деле боишься меня, принцесса?
— Да, — посмотрев на него, она позволила своим эмоциям отразиться на лице. Мэйв хотелось сжечь принца взглядом, но он лишь слабо улыбнулся ей. — Как я могу не бояться?
— Я надеялся, что со временем воспоминания о нашей последней встрече померкнут. И ты смягчишься ко мне, — принц пожал плечами. — Как я вижу, этого не случилось.
— Смягчусь? — недоверчиво уточнила Мэйв. Мужчина перед ней был совершенно невменяемым. Он изнасиловал ее ужасающими болезненными способами и бросил рыдать на полу. Как он мог надеяться, что она смягчится?
— Мне требуется королева, — принц опустился перед Мэйв на колени и посмотрел ей в глаза. — Женщина с чистой родословной и тонкой натурой, чтобы вместе со мной возвестить новую эру мира, которого я надеюсь достичь. И я хочу, чтобы моей королевой стала ты.