Летучие пленники (Владимиров) - страница 23

Сам того не подозревая, Хайатт создал первый искусственный пластик, положивший начало необозримому многообразию современных пластических масс — целлулоид.

Новый материал с каждым днем завоевывал все большее признание. А вместе с тем все больше требовалось камфары. Пахучие бесцветные кристаллы скупали уже не килограммами, а тысячами тонн. Душистое вещество стало необходимым промышленным сырьем.

Слоны были спасены. Угроза уничтожения нависла над камфарным лавром.

«Где сосна уродилась, там и пригодилась» — гласит русская пословица. И правда: сосна повсюду служит людям. Да не только она, но и ее «сестры»: ель, пихта…

Если поранить ствол сосны, из надреза вытечет тонкая струйка светло-золотистой жидкости — смолы. На воздухе она постепенно высохнет, превратится в твердую белую или желтоватую массу — «слезку».

«Слезки» называют «живицей»: смола заживляет порезы и трещины дерева, затвердевая, покрывает «ранку», как бинтом.

Люди издавна использовали живицу. Чаще всего сосновую. Для дерева эта потеря невелика: смоляные запасы быстро восстанавливаются.

Ранней весной делали подсечку — снимали с дерева кусок коры и на стволе прорезали желобки. Один — вертикальный, от него несколько боковых, наклонных. А под желобками подвешивали какой-нибудь сосуд: коробок из бересты, горшочек. Туда стекала смола.

Перерабатывать смолу умели уже в Древней Греции. Особенно прославились этим жители города Колофона. Они нагревали живицу в горшках, закрытых овечьей шерстью. Под действием тепла из смолы испарялась маслянистая жидкость с приятным запахом. Пары жидкости пропитывали шерсть, которую потом отжимали. Так получали скипидар. Оставшаяся в горшке твердая светло-желтая масса называлась в ту пору по имени города — колофонием, а затем — канифолью.

Примерно таким же способом в старину «парили» живицу и в нашей стране.

Теперь для этого существуют специальные заводы, где душистая смола обрабатывается в больших круглых котлах паром. При этом с паром отгоняется скипидар. А в котле остается канифоль.

Канифоль и скипидар необходимейшие вещества. Без канифоли и бумаги не сделаешь, и линолеума не выпустишь, и мыла не сваришь. На скипидаре готовятся краски, скипидар нужен текстильщикам. С давних пор он стал союзником медиков: его добавляли в мази и микстуры, давали вдыхать легочным больным…

Щедра к людям и сибирячка пихта.

Пихтовую «лапку» — веточки с хвоей — загружают в чан с плотно пригнанной крышкой. Из кипятильника в чан пропускают струю пара. Начинается перегонка — из хвои получают зеленовато-желтую жидкость, эфирное масло. Для того чтобы добыть килограмм пихтового масла, нужен воз лапника. Но это не губит деревья: веточки срезают только с нижней части ствола.