– А то, другое, пятно, – спросил я, – это тоже рукопожатие?
– Да нет, – ответил Эд, – зачем нам здесь четыре руки? Другое пятно – это клякса. Оно не считается.
– А что такое «ЭЖМАРЖНК»? – спросил Жоффруа.
– Как же, – сказал Эд, – это ведь первые буквы наших имён!
– А цвета? – спросил Мексан. – Почему ты всё раскрасил синим, белым и жёлтым?
– Потому что у меня нет красного карандаша, – объяснил нам Эд. – Жёлтый – это как будто красный[5].
– Золотым было бы лучше, – заметил Жоффруа.
– А потом надо будет вокруг нарисовать лавровые листья, – добавил Альцест.
Тут Эд рассердился и сказал, что настоящие друзья так не поступают, и если нам не нравится, то и ладно, пускай, никакого значка не будет, и вообще, не стоило ему трудиться целый урок, вот так, чего там, в самом деле. Но мы подтвердили, что значок у него вышел классный, и он правда был отличный, мы ужасно обрадовались, что у нас будет значок и все вокруг увидят, кто здесь из нашей компании. Мы сразу решили, что будем всегда его носить, даже когда вырастем, чтобы люди знали, что все мы из команды Мстителей. Тогда Эд объявил, что сделает все значки дома сегодня вечером, а мы завтра должны принести в школу булавки, чтобы прикалывать их к петлице. Все крикнули: «Гип-гип-ура!» Эд пообещал Альцесту, что постарается добавить немного лавровых листьев, и Альцест дал ему кусочек ветчины из своего бутерброда.
На следующее утро, как только Эд появился в школьном дворе, мы все бросились к нему:
– Принёс значки?
– Да, – сказал Эд. – Ужас, сколько было работы, особенно когда надо было вырезать ровные кружки.
И он каждому из нас дал по значку. Они в самом деле были классные: сине-бело-красные, рукопожатие, а под ним – что-то коричневое.
– А коричневое – это что? – спросил Жоаким.
– Лавровые листья, – объяснил Эд. – У меня зелёного карандаша не было.
Альцест остался очень доволен. У каждого из нас была булавка, мы прикрепили свои значки к лацканам курток и почувствовали ужасную гордость, и тут Жоффруа посмотрел на Эда и спросил:
– А почему твой значок гораздо больше, чем у нас у всех?
– Ну, – сказал Эд, – у командира значок всегда больше, чем у остальных.
– И кто же это решил, что ты – командир, скажите, пожалуйста? – рассердился Руфюс.
– Это я придумал делать значки, – ответил Эд. – Поэтому я и есть командир, а кому не нравится, получит кулаком в нос!
– Никогда в жизни! Никогда в жизни! – закричал Жоффруа. – Это я командир!
– Ты что, смеёшься?! – возмутился я.
– Вы все придурки! – ругался Эд. – И вообще, раз так, отдавайте мои значки назад!
– Вот что я делаю с твоим значком! – заорал Жоаким, снял значок, порвал его, бросил на землю, топнул по нему ногой и ещё плюнул сверху.