– чтобы я помог тебе вызволить Эша из тюрьмы.
Со вздохом облегчения я тянусь к нему… и останавливаюсь.
– На определенных условиях, – добавляет он. – Для начала Ларк придется вколоть наркотик. Она вырубится, а когда придет в сознание, вряд ли вспомнит многое из того, что с ней произошло за последние двадцать четыре часа. Возражений нет?
Я смотрю на Ларк, она согласно кивает.
– Не то чтобы мы тебе не доверяли, но, – он прищуривается и переводит взгляд на Ларк, – людям свойственно совершать ошибки. – Она опускает голову, съеживается. – Когда придешь в себя, я зайду за тобой, ты проведешь меня в Центр, и с этого момента забудешь про существование Подполья. И не будешь пытаться увидеться с Рауэн.
– Но… – выдыхаем мы с Ларк разом.
– Никаких «но». Если тебя хоть раз увидят где-нибудь неподалеку от нас или в обществе Рауэн, – тебе конец. Второго шанса у тебя не будет.
– Но она моя подруга, – вскидываюсь я.
Ларк молчит, просто берет меня за руку и бросает предостерегающий взгляд: мол, не спорь пока.
Я уходила из дома, я ведь уже рисковала, встречаясь с ней. Так что… впрочем, мало ли что может случиться потом. Пока главное для меня – Эш. И, стало быть, Ларк должна в целости и сохранности покинуть Подполье. Сначала – ревущая река. А уж потом – горные пики.
Тут я задумываюсь: а от кого, собственно, исходит это условие – чтобы я больше не встречалась с Ларк – от Флинта… или от Лэчлэна?
Входит симпатичный молодой человек с бутылочного цвета глазами второрожденного и шприцем в руках. Ларк послушно закатывает рукав.
– Увидимся по ту сторону, – говорит она, и только тогда, когда в ее вену уже вливается прозрачная жидкость, я в ужасе спохватываюсь и бросаюсь к Лэчлэну.
– Это ведь только чтобы усыпить ее, так? Не смертельный яд?
– Рауэн, за кого ты меня принимаешь? – Кажется, он действительно оскорблен.
– Поклянись! – кричу я, хватая его за воротник.
– Клянусь. Верь мне, Рауэн. – Он берет меня за руки.
И почему это все твердят мне одно и то же?
Засыпает Ларк довольно быстро. Веки ее тяжелеют, я целую ее в щеку. Краем глаза улавливаю, что Лэчлэн отводит глаза. Немного погодя появляется крупный мужчина, поднимает Ларк на руки, словно безвольную куклу, и куда-то уносит. В желудке у меня возникает сосущая пустота.
– Он доставит ее домой. К тому времени она должна оклематься. Вернется к себе, и, надо надеяться, забудет о своем маленьком приключении в Подполье.
– Но не забудет о том, что должна помочь нам.
Он пристально смотрит на меня.
– Мне кажется, эта девушка что угодно для тебя сделает.
Не зная, что сказать, я прикусываю губу.