Меня, кажется, никто не замечает. Выгляжу, наверное, как все – растерянной и напуганной. Но на Лэчлэна, который, перекинув Эша через плечи, поспешает за мной, кое-кто посматривает с подозрением. Я вижу, как какая-то женщина, указывая на него, переговаривается со стоящим рядом мужчиной. Они оглядываются по сторонам. И женщина энергично подзывает кого-то – кого именно, мне не видно.
Из-за Эша Лэчлэн быстро бежать не может, пока он спустился только до половины лестницы. Мы находимся довольно далеко друг от друга, так что вряд ли кто заподозрит, что между нами есть какая-то связь. Хочется посмотреть на него, окликнуть: «Живее!» Но я боюсь привлечь к себе внимание. Я замедляю шаг, иду через просторный вестибюль к главному входу, передвигаюсь едва ли не боком, делая вид, что не отрываю, как и все остальные, глаз от происходящего на втором этаже.
И тут я вижу, кого подзывала та женщина. Появляется зеленорубашечник. Он направляется в ее сторону, одновременно внимательно осматривая вестибюль и слушая, что ему говорят. На поясе у него болтается пистолет; непонятно, правда, чем он заряжен – настоящими пулями или резиновыми.
Но это не имеет значения. Убьют нас, просто ли обездвижат – все равно нам конец.
Судя по всему, услышанное убеждает зеленорубашечника. Он крупно шагает через вестибюль к лестнице, где Лэчлэн мучается со своим грузом.
– Стоять!
Лэчлэн делает вид, что не слышит, и зеленорубашечник бегом бросается к нему.
Я пребываю в растерянности. Делаю шаг в их сторону, еще не решив, что делать: бежать на помощь Лэчлэну и Эшу или попробовать перехватить зеленорубашечника. Слишком долго я колеблюсь. Становится ясно, что в любом случае я не поспеваю. Лэчлэн почти внизу. Зеленорубашечник совсем рядом. Его рука тянется к оружию.
И тут я замечаю кого-то в одеянии ремонтного рабочего, скатывающегося – скатывающуюся! – со второго на первый этаж. Она поднимает голову и бросает на меня быстрый, взволнованный, любящий взгляд, напоминающий мне почему-то о маме. Сердце уходит в пятки, я чувствую слабость. Этот взгляд мне знаком. Такой же был у мамы перед тем, как она пожертвовала ради меня жизнью.
– Нет! – восклицаю я, ничуть не сомневаясь, что Ларк собирается совершить что-то безумно, смертельно, благородно героическое, лишь бы спасти нас.
Так оно и есть. Только я недооценила ее изобретательность. Одним стремительным движением она выхватывает из тележки с инструментами тяжелый гаечный ключ, цепляет его за какую-то гайку на приборной доске, закрепленной на дальней стене, за фонтаном, и с огромным усилием начинает поворачивать его против часовой стрелки.