В течение короткого, но мучительного мгновения ничего не происходит.
А затем где-то у меня над головой раздается грохот, и на первый этаж низвергается мощный пенный поток. Он заливает вестибюль, сбивает с ног зеленорубашечника, как куклу, волочит его назад. С ног валятся и другие, человек десять остаются стоять по колено в воде, но их мотает из стороны в сторону. Я нахожусь довольно далеко, до меня только брызги долетают.
Лэчлэн по-прежнему стоит на лестнице, держа Эша на руках и с явным любопытством наблюдая за неловкими телодвижениями зеленорубашечника. Затем переводит взгляд на Ларк и ухмыляется во весь рот. Лицо ее скрыто под козырьком кепи, видны только изгибающиеся в улыбке губы. Я замечаю это за мгновение до того, как она опускается на колени и делает вид, будто устраняет какую-то неисправность.
Не знаю почему, но от этого перемигивания мне становится легче на душе. Не привлекая больше ничьего внимания, мы направляемся к двери. Все заняты газовой атакой и потопом. Раздается сигнал тревоги, но никто не понимает, что, собственно, происходит. Я вижу спускающегося с лестницы охранника. Ч-черт! Это тот, что впустил нас внутрь. Он задыхается, откашливается, прикладывает ладонь к горлу, но стоит на ногах. Наверное, оказался не в самом центре зоны поражения камфорным токсином. С трудом переставляя ноги, крепко держась за перила, он, тем не менее, начинает преследовать нас.
Единственное, что облегчает сейчас наше положение, так это то, что надзиратели не вооружены. Иначе они бы уже давно нас пристрелили.
Лэчлэн нагоняет меня, но несколько драгоценных секунд мы потеряли.
– Что с машиной? – спрашиваю я.
Ее нигде не видно.
И тут мы сталкиваемся с новой проблемой.
– Лэчлэн, мне кажется, Эш не дышит!
Может, на самом деле это не так. Под этим необычным углом, когда тело его перекинуто через плечи Лэчлэна, трудно что-либо разглядеть, но я не вижу, чтобы поднималась и опадала его грудь. Я срываю с него маску, затем освобождаюсь от своей, тяжело дышу и продолжаю вместе с Лэчлэном отчаянно оглядываться по сторонам в поисках машины. Глаза Эша закрыты, он бледен. Я бью его по щеке, но он никак реагирует. Если Эш и дышит, то очень слабо, практически незаметно.
– Ему нужен врач! – Я знаю, что у Лэчлэна есть связи. Наверняка ему есть где спрятать Эша. Даже Флейм могла бы ему помочь. Даже…
– Отец ему поможет! – говорю я.
– Нет, будем действовать по плану, – ловя ртом воздух, отмахивается он. – Подполье.
– Но помощь ему требуется срочно! Без нее он не выживет!
– Они слишком близко. Нам надо как можно быстрее спуститься под землю. Если оставаться наверху, они заметят машину и перехватят нас.