Когда все это закончилось, она думала, что умрет. Но это не убило ее, а сделало сильнее.
— Тебе не нужна жена, — сказала она спокойным тоном, несмотря на эмоции. — Скандал с «Тайнами знаменитостей!» не затронул твой бизнес.
— Дело не в бизнесе.
Официант принес кофе, косясь на по-прежнему нетронутые тарелки.
Ксандер положил в кофе ложку тростникового сахара и посмотрел на Элизабет:
— Жена моего брата злоупотребляет алкоголем. Ей диагностировали цирроз печени, и если она не прекратит пить, то через несколько лет умрет.
— Ты имеешь в виду Катерину? — вырвалось у Элизабет. Она была поражена тем, что он рассказывает ей такие личные вещи.
— Ты помнишь, как ее зовут? — удивился Ксандер.
Конечно, Элизабет помнила. Какой смысл вообще разговаривать с людьми, если пропускаешь мимо ушей то, что они говорят? Кроме того, тогда она считала, что скоро познакомится с членами его семьи, которых он упоминал.
— Я не знаю, что будет с Катериной, получится ли у нее излечиться от зависимости, — продолжал Ксандер. — Но все это послужило тревожным звонком для Яниса. Я годами умолял его заняться лечением зависимостей, но только происшествие с женой его напугало. Десять дней назад он лег в наркологическую клинику в США. — Ксандер взял со со стола чашку и сделал глоток.
Эта клиника считалась одной из лучших в мире, и Ксандер искренне желал выздоровления брата. Он не хотел быть свидетелем его смерти. На похоронах Аны он чуть не сошел с ума от вины и горя, и даже не знал, что будет, если и Янис тоже умрет. Он был единственным в семье, к кому Ксандер все еще питал теплые чувства.
— Это хорошо, — произнесла Элизабет более теплым тоном.
— Да. Но он там пробудет не меньше двух месяцев, и Катерина тоже в ближайшее время не выйдет из больницы. Так что я должен заботиться о Лукасе.
— Это твой племянник?
— Да. Ему восемь. — И тут он подходил к самому главному. — Мои родители подали в суд с требованием опекунства. Они считают Яниса и Катерину никуда не годными родителями.
Она нахмурилась в раздумьях:
— Но ты же сам говоришь, что Янис и Катерина в плохом состоянии. Неужели так уж плохо, если Лукас будет жить у бабушки и дедушки?
— В том-то все и дело, — ровным голосом сказал Ксандер. — В нормальном состоянии Янис отличный отец и очень любит своего сына. Но наши мать и отец специально выбрали этот момент, чтобы отобрать Лукаса — когда Янис и Катерина не в силах этому противостоять. Я должен им помочь.
— А где он сейчас?
— В моем доме. Он будет там еще две недели, а потом состоятся новые слушания. Мои родители будут бить по самым уязвимым точкам, чтобы признать и меня неподходящим опекуном.