Когда они снова остались одни, Элизабет отодвинула пустую тарелку и принялась смотреть на море, наслаждаясь восхитительным видом. Она и не подозревала, что на Диадонусе так красиво.
— Зачем ты поехал отдыхать на остров Святого Франциска, если здесь у вас ничем не хуже?
Ксандер так долго молчал, что Элизабет даже подумала, что он решил проигнорировать вопрос.
— Я не поехал отдыхать. Я сбежал.
— От чего?
— От бури, которая неизбежно должна была последовать, когда я разорвал помолвку с Аной.
Теперь-то он, конечно, понимал, что это был трусливый поступок. Но тогда все казалось ему абсолютно логичным. Если он уедет, то никто не будет донимать его, убеждая передумать, и можно наконец пообщаться с людьми своего возраста, не связанными с миром бизнеса.
Правда, ему тогда не пришло в голову, что Ане придется переживать реакцию их семей в одиночестве.
— Через сколько времени после этого ты уехал?
— Через два дня.
— А мне ты не дал и двух часов.
— В этом не было никакого смысла. Ни для кого из нас.
— Ты так говоришь, как будто тебе было до меня хоть какое-то дело.
— Было, Элизабет.
— Правда? — Ее глаза вспыхнули яростью. — Об Ане ты заботился точно так же? Тоже говорил ей, что любишь ее и не можешь без нее жить?
Он отхлебнул пива, глядя на суровое лицо Элизабет.
— Наши отношения с Аной были совсем другими.
— Ну конечно, вы ведь любили друг друга с детства.
— Это не так. Мы были из одного круга, часто встречались на разных мероприятиях, вот и все. А обручились мы только потому, что так хотели наши родители, именно этого они от нас ожидали. Мой отец женился на матери, потому что она была богатой наследницей, брак устроили его собственные родители. И Янис женился на Катерине по той же причине. В нашей семье это принято. Наша с Аной помолвка продлилась меньше месяца.
Лицо Элизабет оставалось все таким же суровым.
— Я ее не любил. И я не хотел оказаться в ловушке, из которой не будет выхода — разводов в нашей семье не признают, это слишком опасно для бизнеса. Янис рассказывал мне, что они с Катериной не занимались сексом после зачатия Лукаса. И я решил, что этого не хочу. — Он осушил бокал.
— Он хотел с ней расстаться уже тогда?
— Они оба хотели. Думаю, поэтому они принялись употреблять алкоголь и наркотики — чтобы притупить страдания. Они оба любили других людей.
Элизабет вопросительно нахмурила брови:
— Но зачем тогда они вообще согласились на брак?
— Иначе их бы просто изгнали из семьи.
— Но тебя ведь не изгнали.
Ксандер горько улыбнулся:
— Я рассчитал риск. Янис почти не участвовал в бизнесе, я же к тому моменту доказал, что обладаю недюжинными способностями. Я знал, что мать и отец будут вне себя от ярости, но они прагматичные люди, которые не стали бы действовать импульсивно.