Оба брата — светлые шатены среднего роста — имели спокойные, ровные черты лица, разное выражение которого — мягкое, располагающее у Эйбла и напряженное у Кейна — делало их совершенно непохожими. Оба были худощавы, но Кейн казался более мускулистым. Общего между двумя братьями было только то, что они росли и воспитывались вместе. В остальном же Кейн и Эйбл были, как день и ночь. Иногда казалось, что это дети разных родителей.
В первую очередь, братья Дадли имели диаметрально противоположные интересы. Эйбл с детских лет увлекался рисованием. Кейн же не мог долго усидеть на одном месте — его привлекали подвижные игры, не требующие, впрочем, серьезной подготовки. Он любил беготню, поэтому играл в регби, футбол, бейсбол, в которых его больше всего заводили свалки, потасовки.
Немудрено поэтому, что Кейн и Эйбл никогда не были особенно близки.
В детстве несхожесть братьев часто порождала между ними конкуренцию: из-за одобрения со стороны родителей, сверстников, а теперь, когда они повзрослели, — и из-за внимания девушек…
Брат и сестра Кларк и братья Дадли знакомы были с самого нежного возраста. В школьные годы они часто проводили вместе летние каникулы и резвились, как все дети: бросали мячик в корзину, гоняли на великах, плескались в бассейне, а потом лупили друг дружку. И в этих потасовках, как часто случается, единственной среди них девчонке, Лиззи, доставалось больше остальных.
Так продолжалось вплоть до того возраста, пока гормоны не взбунтовались в их крови, превратив в одночасье из ватаги ребятишек в трех юношей и девушку. Именно в этом возрасте все и оказались, наконец, под одной крышей — в доме Брендона.
…Они проснулись в одно и то же время, поглядев недоуменно друг на друга, будто удивленные тем, что очутились в одной постели.
— Эйби, я должна сказать тебе, — начала Лиззи, поднимая руки, чтобы собрать в пучок рассыпавшиеся по плечам волосы, — ты у меня не первый…
Эйбл молча уставился на нее.
— Я тебя сильно огорчила?
— Нет… — пробормотал он. — Думаю, для меня это не так важно.
— А хотел бы знать, кто был у меня первым? — хитровато улыбнулась Лиззи.
Эйбл замер в нерешительности, закусив нижнюю губу.
— Сказать тебе его имя? — настаивала Лиззи.
— Нет… Не знаю… Скажи! — Эйбл приподнялся на локтях.
— Это был Стиви!
— Какой еще Стиви?
— Стивен — мой брат.
— Бог мой! — опешил Эйбл.
— В этом не было ничего дурного, поверь мне, — заторопилась Лиззи. — Ну, как игра — всего пару раз.
Он сел на кровати и опустил глаза.
— Да говорю же тебе: это было чем-то вроде игры, — повторила она.
— Ну да, вы поиграли на лужайке в мячик, а потом залезли вместе в постель.