У мимо проходящей бабули я спросил, где находится ближайший банк.
– Какой еще банк? Сберкасса, что ли? – переспросила бабуля.
– Да любой банк. Ну, хоть бы и Сберкасса, – вежливо уточнил я.
– Три квартала отсюда по прямой и направо, милок. А там рукой подать, увидишь, – ответила бабуля.
Хотя Сберкасса – название устаревшее, подумал я про себя. Уж 25 лет как Союз распался, а старики все по старинке Сбербанк называют Сберкассами.
Впрочем, мне было не до этого, и я быстрым шагом пошел в сторону банка. В переулке за офисным центром совсем не было фасадного лоска. Стены домов были тусклые. Заборы серые. Но главное, не было такси и просто проезжавших мимо машин в этот момент. Хотя и идти было совсем недалеко, судя по тому, как мне объяснила дорогу бабуля.
Спустя минуту я снова был немало удивлен, когда идущий навстречу молодой человек в старомодном костюме вдруг пристально оглядел меня с головы до ног, внимательно посмотрел на мою большую спортивную сумку (рюкзак), в которой были деньги, и на скверном английском, сказав что-то типа «smoke», жестикулируя и имитируя пальцами процесс курения, попросил меня закурить. Его костюм был надет на клетчатую рубашку и дополнялся пыльными, непонятного вида ботинками. На голове его была щегольская воровская кепка. Это меня слегка развеселило, но я ему молча протянул пачку «Мальборо». Его лицо наполнилось удивлением и восторгом, а поведение мне показалось чуть странным. Разглядывая дольше обычного для подобного случая пачку самых обычных сигарет, он с восторгом взял одну сигаретку, сказал снова «thank you» (спасибо) на плохом английском и буркнул себе под нос что-то типа «хоть попробую разок». Он быстро достал затертые спички, прикурил и глубоко затянулся, снова поблагодарив меня, прежде чем пойти дальше…
«Живут как в деревне», – с удивлением подумал я в тот момент, чуть крепче придерживая лямку рюкзака с долларами. Странный молодой человек. От «Мальборо» в восторге, от спичек прикуривает и одет немного странно. Неподалеку, чуть во дворе, за столиком старики играли в шахматы. Двое играли, трое стояли рядом и что-то советовали. Жива все же игра, подумал я тогда. Хоть старики еще помнят шахматы. Впрочем, я быстро вспомнил, что мне нужно скорее найти такси. Я продолжил свой путь через дворы в сторону ближайшего Сбербанка.
Убогие дворы центра Москвы с обшарпанными фасадами меня чуть удивили в тот момент, но я не придал этому значения…
Как я вам уже рассказывал в самом начале, на мое счастье, в тихом переулке показалась машина, и я вытянул руку, чтобы попросить водителя подвезти меня до банка. Это был, как я уже вам рассказывал в самом начале, старенький «Москвич», вроде бы 407-й, в прекрасном состоянии. Водитель притормозил и остановился. Спустя несколько минут мы были на Садовом кольце, где я понял, что я попал неизвестно куда, а точнее лет на 50 назад примерно. По улицам шел огромный поток старых автомобилей, о чем я вам рассказывал в самом начале…