Я подобрался, героизм — не мой конёк, сделав три больших вздоха, выдал:
— Я дерну рычаг, стойте у того выхода, если откроется только эта решетка — нам всем не спастись, но если обе — бегите.
Стены прошли больше половины пути, оставляя довольно узкий коридор как раз между двумя выходами. Валет попытался возразить, но я не стал слушать, сейчас не до споров. В два прыжка оказавшись у нужного рычага, схватился, оглянувшись напоследок на друзей, те уже у решетки, с силой потянул рычаг. К моему облегчению путь открылся у них, но стены не остановились.
— Альнар! Быстрее! — крикнул Валет.
Я рванул, а когда прошел половину пути, услышал за спиной звук поднимающейся решетки, на ходу оглянувшись, сразу увидел Ангела. Тот несется по стене, царапая каменными крыльями противоположную. Ринулся от него, обдирая плечи, уже не хватает места, приходится протискиваться боком. Всё, не успел, подумал я, как Валет с такой силой выдернул меня из щели, что я взвыл от ожога на спине и груди. Ангел прыгнул следом, занося когтистую лапу для удара, как вдруг Илис кинула в него меч:
— Да подавись ты, поганая тварь!
Ангел в полете схватил оружие и приземлился ровно у края схлопывающихся стен, так, что его крылья всё же зажало. Я представил, как посыплется каменная крошка, но даже силы стен не хватило, чтобы раздавить этого гада. Он встал в той позе как раньше, эдакий страж, а мы замерли в коридоре.
— Так, и что же, мы оставим меч? — нахмурился я, чувствуя, как волна горького разочарования накрывает с головой. — Я что ж просто так геройствовал?
— У тебя есть варианты? — осведомился Валет.
— Ну, крылья-то гаду зажало! Может, не вырвется? — крикнул я в бессильной злобе.
— А проверить рискнешь?
Я еще раз посмотрел на ангела, мурашки размером с молодых крокодилов побежали по коже:
— Столько прошли, так близко к цели, и как глупо потеряли трофей…
— Если бы ты смотрел под ноги, не потеряли бы… — выдал Валет.
— Ах, так это моя вина? — взвился я, хватая Валета за воротник.
— Вот и всё, — послышалось сзади.
Мы разом обернулись, Илис улыбается стоя рядом с ангелом, а в руках держит меч. Я оглянулся на ангела, но тот стоит, даже не шелохнулся.
— Ты сильно рисковала, — пожурил я, но довольная улыбка уже растянула губы.
— Может быть, — кивнула Илис, — но теперь это мой меч, а Ворону скажем — не смогли вытащить. Ангел унес внутрь и остался там.
— Это еще почему? — поинтересовался я, чувствуя, как улыбка искривилась и стекает по лицу как нагретый пластилин.
— А разве вы не собирались его оставить? Вот и считайте, что достать не смогли. А я — смогла.