– Ясно. Значит, придется напрячься, – невозмутимо заключил я, с удовольствием отметив побелевшее лицо Зергеля.
Обогнув собор, мы нашли вход в подвалы. Неприметная дверь бесшумно открылась, как только Сельфина смахнула паутину и провернула в замочной скважине скрюченный мизинец Обжорки.
Вырубленные в скале ступени вели глубоко вниз. Из темноты несло сыростью и мышами. Застоялый, мертвый воздух и потолок в паутине подошли бы склепу забытого всеми вампира, но не покоям Черного Властелина. На его месте я выбрал бы апартаменты повеселее. По соседству как раз возвышались шпили дворца.
Казалось, в подвалы никто не спускался как минимум несколько лет. Цитадель прилежно генерировала пыль, мышиный помет и паутину, воссоздавая прежний вид подземелья после каждого вайпа. Потемневшие от времени фрески на стенах, видимо, изображали страдания существ в адских мирах, словно подготавливая игроков к последнему испытанию. Пожалуй, к этой разнообразной и полной коллекции устрашающих пыток было бы трудно добавить нечто новое.
– Я хотела показать вам это… – Сельфина остановилась у полустертого изображения батальной сцены.
– Видим. Что в ней особенного? – не понял я.
– Смотрите сюда! – Она показала на относительно хорошо сохранившуюся часть в центре.
Маленький черный кролик в корнях белого дерева, а чуть дальше элементаль над телом обезглавленной девушки. Похоже, летопись или что-то вроде пророчества. К сожалению, рассмотреть лучше я не сумел. Краска облупилась, и большая часть картины утрачена.
– Теперь понимаешь, почему я ждала вас? – тихо спросила Сельфина. – Еще нет? Тогда посмотри на правую часть. Там есть еще один целый кусок.
В полустертом рисунке угадывался парад планет, выстроившихся от Солнца в одну линию. В нем не было бы ничего необычного, если бы не одно шокирующее обстоятельство – Земля там отсутствовала! Вместо нее зияла черная воронка, затягивающая в себя материю и пространство.
– Что это за бред? – почему-то шепотом спросил я, не в силах оторвать глаз от страшной картинки.
– Вот так же сказали и все остальные, которым я это показывала, – кивнула Сельфина. – Но в сохранившейся части можно рассмотреть детали, напоминающие последний рейд Ханувана. Совпадений не много, но они есть!
– Думаешь, Черный Кроль причина будущего апокалипсиса? – недоверчиво спросил я, рассматривая едва заметные надписи.
– Неизвестный язык, – проследила взгляд ведьма. – Никто из дешифровщиков не смог их прочесть. Но один из аналитиков предположил, что опасен не Кроль.
– А кто же? – насторожилась суккуба.
– Что-то рядом с ним, – недобро покосилась на нее Сельфина. – Здесь присутствуют символы и фигуры, которые мы не понимаем: Белое Дерево, какие-то чудовища, едва заметные силуэты невидимых наблюдателей.